꿀통 아래 카메라 설치, 개체 파악
지난 25일 오후 경남 하동 지리산 국립공원 상불재 인근 숲. 우거진 수풀 사이를 헤집고 들어가니 나무와 나무 사이에 구멍이 송송 뚫린 스테인리스 꿀통이 보였다. 달콤한 냄새를 풍기는 꿀통 아래로는 무인 카메라가 설치돼 있었다. 지리산 반달가슴곰의 가슴 무늬를 찍으려 만든 일종의 ‘포토존’이다. 국립공원공단 측은 “사족 보행하는 곰의 가슴 무늬를 명확하게 찍으려면 일어선 자세가 필요해 꿀통을 높이 매단 것”이라고 했다.
반달가슴곰의 가슴 무늬는 사람의 지문처럼 저마다 다르게 생겼다. 반달, 그믐달, 초승달 무늬도 있고, 부메랑처럼 곡선이 도드라지거나 작은 점이 박힌 곰도 있다. 거의 무늬가 없는 곰도 있다. 27일 국립공원공단에 따르면, 올해 지리산 반달가슴곰이 100마리를 넘을 것으로 예상되면서 개체 파악을 위해 이달 초부터 ‘만세하는 곰’을 찍고 있다. 꿀을 좋아하는 반달가슴곰이 꿀통을 잡으려 두 손을 들고 일어설 때 무인 카메라로 가슴 무늬를 찍어 데이터화하는 것이다. 지리산 일대 32곳에 꿀통이 설치돼 있다.
작년 말 기준 반달가슴곰은 지리산·덕유산 일대에 93마리가 살고 있는 것으로 파악됐다. 위치 추적이 가능한 39마리와 무인 카메라에 잡힌 반달가슴곰 등을 더해 추정한 숫자다. 현재 39마리는 전부 잠에서 깼고, 이 중 움직임이 적은 7마리 정도가 출산을 한 것으로 추정된다. 반달가슴곰은 겨울잠 기간인 12월부터 이듬해 4월 중에 출산한다. 5월 중순쯤 잠에서 깨 보름 정도 몸풀기 시간을 갖고, 수컷은 활동 영역을 넓혀 7월 말까지 짝짓기에 나선다. 잠에서 깬 뒤로도 동면굴에서 크게 벗어나지 않는 곰은 새끼를 돌보는 경우가 많다. 지난봄 7마리가 태어났다면, 반달가슴곰은 처음으로 100마리를 넘게 된다.
국립공원 측은 지리산·덕유산 전역에 개체 수가 많이 늘어난 만큼, 위치 추적을 통한 관리보다는 국내 서식 반달가슴곰을 데이터화해 개별 곰의 특징을 기록하고 주요 서식지 밀도를 파악하는 식으로 관리하겠다는 계획이다. 위치 추적기는 곰이 활동하는 과정에서 자주 분실·파손된다. 배터리가 방전돼도 수시로 움직이는 곰을 잡아 교환하는 것이 사실상 불가능하다. 이에 선호하는 동선이나 성격, 습성 등을 기록해뒀다가 추후 문제를 일으킬 가능성이 보이면 곰을 특정해 관리하겠다는 것이다.
국립공원공단 관계자는 “내년 말까지 실제 지리산·덕유산 일대 서식 중인 반달가슴곰을 모두 데이터화하는 것이 목표”라며 “곰의 야생성을 최대한 지켜주면서도 곰과 인간이 안전하게 공존할 수 있도록 관리할 것”이라고 했다.
https://n.news.naver.com/article/023/0003907757
요약: 반달가슴곰 가슴 무늬는 곰마다 다 다른데 꿀통샷으로 찍어서 데이터화 해서 반달가슴곰 개체수, 특성, 성격, 서식지 파악하는 거
