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중국의 한 유명 밀크티 브랜드 매장에서 직원이 맨손으로 음료를 만드는 영상이 확산하며 식품 안전 논란이 불거졌습니다.

최근 중국 SNS에는 밀크티 매장 직원이 장갑을 착용하지 않고 얼음을 부수고 레몬을 짜낸 뒤 손을 컵 안에 넣어 밀크티를 섞는 모습이 담긴 영상이 확산됐습니다.

해당 영상은 손으로 직접 만든 밀크티라는 표현과 함께 공유되며 웨이보 실시간 검색어 상위에 오를 만큼 관심을 끌었습니다.

현지 시각 6일, 중국 매체 신화일보 등에 따르면 해당 브랜드 본사 측은 논란이 된 영상과 관련해 공식 입장을 발표했습니다.

본사 측은 "사안을 매우 심각하게 인식하고 즉시 내부 조사를 진행했다"고 밝혔습니다.

조사 결과, 해당 영상은 푸젠성 장저우시 룽원구 바오룽광장에 위치한 한 지점에서 촬영된 것으로 확인됐습니다.

문제를 일으킨 직원은 온라인에서 유행하던 ‘인도식 밀크티’를 모방해 조회 수를 노린 연출 촬영을 한 것으로 조사됐습니다.

영상 촬영에는 당일 매장에서 발생한 폐기 대상 재료가 사용됐으며, 음료가 외부로 판매된 사실은 없는 것으로 파악됐습니다.

또한 촬영 이후 매장 내 청소와 소독도 정상적인 절차에 따라 이뤄진 것으로 확인됐습니다.

다만 해당 직원이 사후 조사 과정에서 해당 행위가 영업 종료 후 이뤄진 것이라고 허위로 진술한 사실이 드러났습니다.

본사 측은 이번 사안을 두고 “식품 안전 규정과 직원 관리 규정을 중대하게 위반한 사례”라며 “식품 안전을 가볍게 여기는 행위는 어떤 상황에서도 용납하지 않겠다”고 밝혔습니다.

이에 따라 문제의 매장은 무기한 영업 정지 조치를 받았고 해당 직원은 해고됐으며 매장 점장과 지역 관리자는 관리 책임을 물어 강등 처분을 받았습니다.

아울러 본사 측은 "이번 사건을 계기로 직원 교육과 매장 관리 체계를 전면 재점검해 재발 방지에 나서겠다"고 밝혔습니다.

누리꾼들은 “고객 신뢰를 고려하면 강경 대응이 불가피하다”는 반응을 보였습니다.

일각에서는 “해명만으로는 불신이 해소되지 않는다”며 “관련 CCTV 영상 공개 등 추가적인 설명이 필요하다”는 의견도 나왔습니다.