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권성동 국민의힘 원내대표는 7일 실시하기로 한 단일화와 관련한 전 당원 여론조사에 대해 "당원들과의 약속"이라며 강행하겠다는 뜻을 밝혔다. 이날 김문수 후보 측은 "한덕수 후보와 단독으로 만나기로 했다"며 여론조사 중단을 요구했지만 이를 받아들일 수 없다는 입장을 내놓은 것이다. 당 지도부와 김 후보를 둘러싼 갈등이 극한으로 치닫고 있는 가운데 여론조사를 계기로 단일화 내홍이 더욱 거세지는 것 아니냐는 우려가 나온다.

권성동 원내대표는 이날 밤 서울 봉천동 김 후보 자택 앞에서 기자들과 만나 "제발 두분이 만나서 국민께, 당원들께 약속한대로 단일화에 관해서 합의를 봤으면 좋겠다"며 이같이 말했다. 이날 지도부는 단일화를 놓고 김 후보를 설득하기 위해 늦은 밤 김 후보 자택을 찾아갔다.

권 원내대표는 당 지도부가 단일화에 대해 개입하지 말라는 입장을 후보가 낸데 대해 "당 지도부가 관여하거나 개입하지 않을 만큼 단일화가 되면, 관여하거나 개입할 이유가 없다"며 "제발 그래줬으면 좋겠다"고 답했다.

김 후보가 당원 여론조사 중단을 요청한데 대해서는 "이미 당원들에게 공지가 되었고, 이미 발표가 된 사안이기 때문에 공당이 당원들과 약속한 사항을 지켜야 한다"고 했다.

이에 따라 당원 여론조사를 놓고 김 후보와 지도부간 갈등이 더 격화될 수 있다는 관측도 나온다. 이날 밤 김 후보는 캠프를 통해 낸 입장문에서 "내일 18시 한 후보를 단독으로 만나기로 약속했다"며 "이 약속은 후보가 제안했다. 단일화와 관련해 더 이상의 불필요한 논쟁은 없어야 한다"고 밝혔다.

대선 후보의 당무 우선권도 발동하겠다고 강조했다. 그는 입장문에서 "내일 실시 하겠다고 발표한 불필요한 여론조사는 당의 화합을 해치는 행위로, 즉각 중단해야 한다"며 "당 지도부는 더 이상 단일화에 개입하지 말고 관련 업무를 즉시 중단해야 한다. 이 시각부터 단일화는 전적으로 대통령 후보가 주도한다"고 밝혔다.