화면 너머였음에도 불구하고, 두 사람 사이의 불꽃은 부인할 수 없었다. 히티드 라이벌리는 그렇게 자신의 하키 심장부를 찾았다. 셰인 홀랜더와 일리야 로자노프였다.
“두 사람은 서로 너무 편안해 보였어요. 진짜 연결감이 있었죠.”
루이스는 그렇게 말하며, 시리즈 크리에이터 제이컵 티어니가 통화 분위기를 자연스럽고 편안하게 만들어 주었다고 덧붙였다.
“씬에 들어가지 않았을 때는 농담도 주고받았고요. 그 시점에서는 아직 직접 만난 적도 없었는데, 두 사람 사이에는 즉각적인 동료애가 느껴졌어요.”
히티드 라이벌리가 처음 이들의 책상 위에 올라왔을 때, 두 사람은 솔직히 부담을 느꼈다고 인정한다.
설득력 있게 스케이트를 탈 수 있고, 감정적으로 매우 친밀한 장면을 소화하며, 캐릭터의 문화적 특수성까지 살릴 수 있는 — 특히 일리야의 경우 러시아어 대사까지 — 탄탄한 젊은 배우들을 찾는 일은 결코 쉬운 과제가 아니었다.
“콘텐츠 자체 때문이 아니라, 역할이 요구하는 구체성과 정확성 때문에 조금 겁이 났어요.”
루이스는 레이철 리드의 로맨스 소설 시리즈를 원작으로 한 배역 캐스팅에 대해 이렇게 말했다.
그들은 셰인과 일리야 역을 찾기 위해 캐나다, 미국, 유럽을 아우르는 대규모 국제 오디션을 진행했고, 전문 캐스팅 서비스를 통해 수백 개의 오디션 테이프가 제출됐다.
루이스에 따르면, 스토리의 오디션을 본 뒤 일리야 역부터 먼저 후보를 좁히게 됐다. 당시 스토리는 상의를 벗은 상태의 셀프 테이프를 제출했고, 그것이 강한 인상을 남겼다.
“한 테이크에서는 셔츠를 벗고 있었어요.”라고 그녀는 말한다.
“그 장면은 그렇게 하는 게 자연스러운 상황이었고, 대부분의 배우들이 셔츠를 벗는 선택을 했어요. 분명히 말하지만, 우리가 그걸 요구한 건 아니에요.”
하지만 이들의 시선을 사로잡은 것은 스토리의 외형이 아니라 연기였다. 일리야 특유의 건방지고 대담한 태도를 완전히 체화해낸 방식이 결정적이었다.
“저는 바로 사라에게 소리쳤어요. ‘이거 꼭 봐야 해!’라고요.” 루이스는 회상한다.
현재 로스앤젤레스를 기반으로 활동 중인 스토리는 이 역할을 위해 러시아어를 배우고 억양까지 준비했다. 루이스는 처음에는 실제 러시아어 원어민을 캐스팅하길 희망했었다고 말한다.
“우리는 이 부분이 문제가 될 수 있다는 점을 매우 의식하고 있었어요. 러시아인이면서 언젠가 고국으로 돌아가고 싶은 사람이라면, 〈히티드 라이벌리〉 같은 작품에 참여하는 것만으로도 위험해질 수 있으니까요.”
그녀는 러시아의 강력한 반(反) LGBTQ+ 법률을 그 이유로 덧붙였다.
허드슨 역의 경우, 이 듀오는 배우가 혼혈 아시아계여야 한다는 점이 필수적이었다고 말하며, 윌리엄스는 단정하고 절제된 외면을 가진 이 캐릭터에 눈에 띄는 “감정의 깊이”를 더해주었다고 평가했다.
첫 케미스트리 리딩에서 스토리와 윌리엄스는 두 캐릭터 사이의 고양이와 쥐 같은 긴장감을 즉각적으로 포착해냈다.
“시작부터 보이는 그 역동성, 그러니까 셰인이 감정적으로 일리야를 좀처럼 따라잡지 못하는 그 구도 — 두 사람이 주고받는 감정의 줄다리기가 분명히 존재했어요.”
루이스는 이렇게 설명한다.
결국 가장 인상 깊었던 점은, 그녀가 덧붙이길, 두 사람이 서로에게 보여준 ‘관대함(generosity)’이었다.
“그룹 오디션을 하다 보면, 모든 배우가 상대에게 뭔가를 주려고 하지는 않거든요. 그런데 (스토리와 윌리엄스는) 정말 서로를 위해 존재하고 있었어요. 그걸 지켜보는 것만으로도 느껴졌죠. 배우로서 서로에게 진심으로 주고받고 있었어요.”라고 그녀는 말한다.
“줌으로 처음 작업하던 그 초기 단계부터 서로에게 안전하다고 느끼는 분위기가 있었어요. 그 감각이 지금 우리가 소셜미디어에서 보는 두 사람의 케미스트리에도 그대로 드러난다고 생각해요.”
캐스팅 자리바꿈 (Casting Musical Chairs)
<히티드 라이벌리>에서 바리스타 킵 그레이디 역을 맡은 배우 로비 G.K.는 처음에는 스콧 헌터 역으로 오디션을 봤다고 루이스와 케이는 전했다.
이전에 함께 작업한 경험이 있었기 때문에, 두 사람은 그가 커밍아웃하지 않은 베테랑 포워드 역할을 소화할 수 있을지 시험해보기로 했다.
“‘스콧으로 한번 가보자, 이 역할에 맞는지 보자’고 했죠. 하지만 다들 알다시피, 그건 맞지 않았어요.”라고 루이스는 말한다.
결국 그는 스콧의 연인 역할에 더 잘 어울린다는 결론에 이르렀다.
“킵 역으로 넘어갔을 때는, ‘아, 이 역할에 로비를 고려해야겠다. 창작적으로 봤을 때 이쪽이 훨씬 더 잘 맞아’라는 생각이 들었어요.”
이 듀오는 한 배우에게 여러 역할을 시도해보는 일이 흔하다고 덧붙였다. 크레이브 시리즈에서 일리야의 전 연인 사샤 역을 맡은 케이든 코너스 역시 처음에는 일리야 역으로 오디션을 봤다.
시즌 2의 캐스팅은 아직 시작되지 않았다. 제이컵 티어니와 총괄 프로듀서 브렌던 브레이디가 대본을 최종 확정하는 것을 기다리고 있기 때문이다.
출처
https://www.nsnews.com/the-mix/when-hudson-met-connor-inside-the-zoom-call-where-heated-rivalry-found-its-stars-11844991
