노환규 전 대한의사협회장(하트웰의원 원장)이 배우 한예슬의 의료사고는 'VIP 신드롬' 때문이라고 자신의 의견을 밝혔다. 배우이자 유명인인 환자의 흉터를 줄이기 위해 위험 부담이 큰 수술을 시도하다가 실수를 해 안타까운 결과를 낳았다는 주앙이다.

37대 대한의사협회장을 지낸 노환규 하트웰의원 원장은 최근 자신의 블로그에 ‘한예슬씨 의료사고와 VIP 신드롬’이라는 제목의 글을 게재했다. 

그는 "의사들도 처음에는 ‘어렵지 않은 수술인데 어쩌다가 이런 일이 생긴 거지? 안타깝다’라는 반응이 주였다. 그런데 후속 기사가 나오고 상황을 이해했다"라며 "(한예슬의) 혹을 가장 손쉽게 제거하는 방법은 혹이 있는 위치의 바로 위를 절개하는 것이다. 그러자니 흉터가 보일 것 같다고 생각한 집도의는 ‘기술적으로 까다롭더라도 혹의 아래쪽을 절개하면 브래지어 라인에 걸쳐 흉터가 안 보이도록 할 수 있다’고 생각해 이 같은 수술 방법을 선택했다"라고 설명했다.

이어 "결국, 환자에게 더 잘 해주려다 더 나쁜 결과가 발생한 것이다. 병원에서 종종 발생하는 전형적인 'VIP 신드롬'이라 할 수 있다. 건너편 피부까지 떼어냈다는 사실을  뒤늦게 알게 된 주치의는 지방종(혹)에 붙어있는 피부를 떼어내서 피부이식을 했다. 그러나 흉터의 발생은 피할 수 없게 되었다"라고 자신이 이해한 상황에 대해 전했다.

이 같이 결과가 좋은 경우 환자에게 '환상적으로 좋은 수술방법'이 되지만, 결과가 나쁜 경우 환자와 의사 모두에게 재앙이 되는 'VIP 신드롬'은 “확률 때문”이라고도 밝혔다. 그는 "결과가 좋을 확률이 결과나 나쁠 확률보다 높다고 판단될 때, 의사들은 환자를 위한 방법을 선택하는 유혹을 받는다. 그 방법을 선택하고 결과가 좋으면 의사 혼자 만족하고 기뻐한다(결과가 좋아도, 환자들은 자신들이 얼마나 큰 혜택을 받았는지 대부분 모른다)"라고 전했다.

또한 "한예슬이 겪은 것은 의료사고가 맞다. 환자는 물론 의료진도 원치 않은 결과가 발생한 것이기 때문에 의료사고가 맞는 것이다. 그래도 그 의도는 선한 것으로 보인다. 그 선한 의도가 결과의 책임에 대한 면책이 될 수 없다는 것은 분명하다. 그래도 선한 의도는 선한 의도대로 인정 받고 감안되기를 바란다"는 바람을 덧붙였다.