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이원택 회견장 깜짝 등장한 신원식… 정치권 “계파 재결집 신호”(?)

민주당 지지층 술렁… 새로운미래당 이력에 미묘한 파장

전북지사 선거, 정책 넘어 민주당 내부 권력구도 시험대 되나

[스포츠서울 ㅣ 고봉석 기자] 전북도지사 선거가 막판으로 치닫는 가운데, 이원택 후보의 기자회견에 과거 ‘이낙연계’의 핵심으로 분류되었던 신원식 전 전북도 정무부지사가 참석해 눈길을 끌고 있다. 정치권에서는 “전북도지사 선거에 이낙연계 인사들이 다시 결집하는 것 아니냐”는 해석까지 나오고 있다.

이원택 후보는 27일 기자회견을 열고 AI반도체 메가클러스터 구상 등을 발표했다. 그런데 이날 정치권의 관심은 정책 발표보다 회견장에 참석한 신원식 전 부지사의 등장에 쏠렸다.

신 전 부지사는 전북 정치권에서 대표적인 ‘이낙연계’ 인사로 분류돼 왔다. 그는 2024년 총선을 앞두고 민주당 전주갑 경선에 도전했다가 탈당한 전력이 있다.

이후 그는 이낙연 전 대표 측이 주도한 새로운미래당에 합류해 경제활성화대책특별위원장과 전북도당위원장을 맡았고, 전주갑 총선에 출마했다. 당시 지역 정치권에서는 이를 두고 “민주당 독점 구조에 대한 반발의 상징적 출마”라는 해석도 나왔다.

정치권에서는 이원택 후보 역시 과거 이낙연 전 대표 선거를 공개적으로 지원했고, 이후 특보단 활동에도 참여하며 사실상 ‘이낙연계’ 정치인으로 활동해 왔다는 평가가 적지 않다.