"회장님이 운수업을 50여 년 해왔는데 이런 경우는 처음이라고 했어요. IMF 때도, 코로나 때도 이 정도는 아니었대요."
설 연휴를 일주일 앞둔 10일, 경기 이천시 부발읍 삼성종합물류 차고지. 대당 3억5000만원짜리 대형 화물트럭 6대가 줄지어 세워져 있었다. 명절 특수로 분주해야 할 시기지만 일감이 없어 차량이 '발이 묶인' 것이다. 이 회사는 보유 차량 41대 가운데 6대가 멈춰 선 상태다. 평소 같으면 24시간 365일 풀가동으로 쉴 틈이 없었다고 한다.
이 회사 관계자 A씨는 "원래 명절 때면 보름 전부터 정신을 못 차릴 정도로 바빴다"며 "지금은 우리 차들도 놀고 있다"고 한숨을 내쉬었다. 이곳 주력 품목인 소주·음료 등 식음료 물량은 크게 줄었다. 그는 "3교대로 돌아가던 공장 라인이 1개로 축소됐다"며 "왕복 운행이 편도 한 번으로 줄었다"고 했다. 일감이 끊기자 운송기사들도 하나둘 회사를 떠나고 있다고 전했다.
최근 불경기 여파로 전국의 물류창고업체들이 큰 타격을 받고 있다. 폐업 규모는 8년 만에 가장 큰 폭으로 늘어났다. 내수 침체가 장기화되는 가운데 대형 유통기업 중심으로 시장이 재편되면서 업계 관계자들 사이에서도 우려가 커지고 있다.
◇ 물류창고업체 폐업 32곳 급증
한경닷컴이 행정안전부 지방행정인허가 데이터개방 자료를 분석한 결과, 지난해 폐업한 물류창고업체는 총 132곳으로 전년 대비 32곳이 증가했다. 한해에 30곳이 넘게 물류창고가 폐업한 것은 지난 2017년 이후 8년 만이다. 팬데믹으로 일어난 '물류 붐'이 지나간 후 후유증처럼 2023년 역대 최다인 158곳이 폐업하면서 조정이 일어났는데, 이번에는 불황의 기운이 확산한 탓이라는 풀이가 나온다.
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