남편 살해 용의자로 몰린 윤수 역을 맡은 전도연과 자신이 살인자라 자백하겠다는 미스터리한 살인마 모은을 연기한 김고은은 진실과 거짓이 뒤섞인 흥미진진한 서사를 그렸다. 두 사람은 “숨겨진 의미와 깊은 심리가 매력적인 작품”이라고 ‘자백의 대가’를 정의하며 시청자에게 강렬한 미스터리로 다가가기를 바랐다.

O“최대한 몸을 말리려 노력”

김고은에게 ‘자백의 대가’는 거대한 도전과도 같았다. 그는 자신이 연기한 모은을 “겉으로는 싸이코패스처럼 보이지만 사실 싸이코패스는 아닌 인물”로 정의하며 관객까지 속여야 하는 미묘한 균형감이 가장 큰 과제였다고 했다.

“모은은 과거의 큰 사건으로 인해 감정 회로가 과부하된 사람이에요. 그래서 오히려 감정이 거세된 인물이죠. 모든 것을 1차원적으로 받아들이고 누군가 계속 말을 걸면 ‘시끄럽다’, 커피를 주면 ‘맛있다’처럼 단순한 생각만 하게 되는 사람이라고 바라봤어요.”

그는 모은의 얼굴선을 강조하기 위해 반삭에 가까운 짧은 머리를 직접 제안하기도 했다. 대본을 읽자마자 “머리카락 뒤에 숨을 수 없는 모든 게 오롯이 드러나는 얼굴”이 떠올랐다고 했다.“사실 제가 처음 생각한 건 훨씬 더 짧은 머리 모양이었어요. 반삭은 꼭 한 번 해보고 싶었는데 마침 이 역할이 그 기회가 됐죠. 짧은 머리가 편하기는 한데 ‘다운펌의 중요성’을 뼈저리게 느꼈어요.(웃음) 운동 한 번 하고 오면 바로 잔디인형처럼 머리가 서더라고요.”

모은의 생기 없는 외형을 구현하기 위해 촬영 기간 내내 ‘몸을 최대한 말리는’ 느낌을 유지하려고도 했다.

“저는 정말 잘 붓는 편인데 통실통실해 보이면 이상하잖아요.(웃음) 때문에 촬영 전날에는 저녁을 아예 먹지 않거나 국물 음식을 최대한 피했죠.”

 

O“전도연 선배 보고 배우의 꿈 키워”

김고은은 ‘자백의 대가’를 2015년 영화 ‘협녀: 칼의 기억’ 이후 10년 만에 전도연과 ‘재회’한 작품이라는데 남다른 의미를 뒀다. 그는 전도연을 “배우의 꿈을 처음 심어준 사람”이라고 표현했다.

“(전도연)선배님 같은 배우와 동시대에 함께 연기할 수 있다는 건 정말 기적 같은 일이에요. ‘협녀’ 때는 현장에서 선배님을 보는 것만으로도 신기했어요. 당시 모든 게 버거웠던 저를 정말 많이 챙겨주셨죠.”

촬영 내내 가장 큰 힘이 되었던 것도 전도연의 단 한마디 칭찬이었다고 한다.

“(전)도연 선배님은 듣기 좋으라고 빈말을 하는 분이 아니에요. 오직 진심만 이야기하죠. 그래서 ‘고은아, 오늘 정말 잘했어’라고 해주시면 그게 너무 크게 와닿아요. ‘아, 내가 오늘은 정말 잘했구나’라는 확신이 생기죠.”

‘자백의 대가’는 초기 단계에서 송혜교·한소희의 출연설로 알려졌다가 이후 전도연·김고은이 새롭게 캐스팅되며 화제를 모았다. 이미 다른 유명 배우들이 거론됐던 프로젝트라 부담을 느낄 수도 있었지만, 김고은은 “그런 건 중요하지 않다”고 단호히 말했다.

“어떤 작품이든, 어떤 배우들이 거쳐 갔다가 무산되는 경우는 업계에서 정말 수두룩해요. 이번엔 언론 보도로 더 크게 보였을 뿐이죠. 배우 일을 10년 넘게 하다 보면 자연스러운 과정이에요. 제가 신경 써야 하는 건 ‘연기’뿐이죠.”

 

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