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이재명 대통령이 22일 서울 한남동 관저에서 여야 지도부와 가진 첫 오찬 회동은 낮 12시부터 1시간 45분간 진행됐다. 우상호 대통령실 정무수석은 회동 직후 브리핑을 열고 “시종일관 진지한 분위기에서 진행됐다”고 분위기를 전했다.
이날 오찬에는 더불어민주당 김병기 당 대표 직무대행 겸 원내대표, 국민의힘 김용태 비상대책위원장과 송언석 원내대표가 참석했다. 이 대통령은 자리에 앉아 “대통령 취임을 축하한다”는 송 원내대표의 말에 “(송 원내대표 취임을) 제가 축하드린다. 선거는 언제나 이기는 게 중요하죠”고 화답했다. 그러자 참석자들 사이에선 웃음이 터졌다.
약 35분간의 모두발언은 이 대통령(3분 30초)→김 비대위원장(7분)→송 원내대표(18분)→김 원내대표(6분 30초) 순으로 진행됐다. 이 대통령은 김 위원장이 입을 열자 그때부터 펜을 잡고 메모를 하기 시작했다. 김 위원장은 “이재명 정부가 올바른 정책을 추진하고 국민 통합 노력을 한다면 국민의힘도 적극 협력하겠다”고 한 뒤 돌연 7가지 제언이 담긴 A4용지를 손에 들고 낭독에 돌입했다. 그러자 배석자인 우 수석은 고개를 들고 김 위원장을 빤히 바라봤다. 이후 송 원내대표가 모두발언에서 국회 상임위원장 배분 문제를 지적하며 “사실 지금의 국회 원 구성 자체는 우리 대통령께서 당 대표하실 때 그때 세팅이 되어 있는 사안”이라고 말하자 이 대통령은 웃음을 짓기도 했다.
야당 대표의 작심 발언이 모두발언 분량의 대부분을 차지하자 정치권에선 “윤석열 전 대통령과 이재명 전 대통령 간의 영수회담 데자뷔”(국민의힘 관계자)란 말이 나왔다. 윤 전 대통령은 총선 참패 직후인 2024년 4월 29일 당시 야당 대표였던 이 대통령과 처음이자 마지막 영수회담을 가졌다. 당시 이 대통령은 “드릴 말씀을 써서 왔다”며 안주머니에서 A4 용지 10장을 꺼낸 뒤 약 15분간 원고를 읽어 내려갔다. 김건희 여사 등을 겨냥해 “가족 의혹 정리”, “순직해병 특검법 수용” 등을 요구했고 두 사람의 회동은 빈손에 그쳤다.
이 대통령도 22일 그때를 떠올렸다. 우 수석이 “역대 최고 길었던 여야 오찬 모두 발언”이라고 하자, 이 대통령은 “내가 윤 전 대통령 앞에서 발언했을 때보다 짧은 것 같다”고 농 섞인 응수를 했다고 한다.
국민의힘 상징색인 붉은 색이 교차하는 네이비 색 넥타이를 멘 이 대통령의 협치 의지는 관저 곳곳에서 포착됐다. 참석자들이 둘러 앉은 원탁 정중앙엔 붉은 빛깔의 꽃다발이 놓였고, 이들에게 제공된 ‘웰컴 드링크’ 역시 붉은색 음료였다. 오찬 메뉴로 나온 ‘오색 국수’를 두고선 참석자들은 “통합의 의미가 있지 않으냐”며 함께 웃기도 했다고 한다. 대통령실 고위 관계자는 “격의 없는 대화를 위해 관저에서 오찬을 겸해 회동했는데 실제 훨씬 더 부드러운 분위기에서 솔직한 얘기들을 나눴다”고 했다
기존 관례와 달리 여당보다 야당을 더 예우한 점도 특이점이었다. 이 대통령 다음으로 야당 측 대표자인 김 위원장과 송 원내대표가 모두 발언을 이어갔고, 김 원내대표는 맨 마지막 차례였다. 오찬 직전 사진 촬영 때도 의전 상석인 대통령 오른쪽엔 야당 지도부가 나란히 섰다. 이 대통령이 먼저 “손 한법 잡을까요”라고 제안해 다 함께 손을 잡은 사진도 찍었다.
이 대통령이 야당 지도부를 관저로 초청한 것은 취임 18일 만이다. 역대 대통령들에 비해 빠른 편이다. 역대 대통령들이 취임 이후 관저 또는 대통령실로 야당 지도부를 초청하기까지 걸린 시간은 ▶노무현 전 대통령 15일 ▶이명박 전 대통령 59일 ▶박근혜 전 대통령 46일 ▶문제인 전 대통령 9일 ▶윤석열 전 대통령 721일 등이었다.
추가 만남이 성사될지도 관심사다. 당초 참모들은 야당과의 첫 회동 시점으로 7월 초를 제안했지만 이 대통령이 “가능하면 자주 볼 텐데 뒤로 미룰 이유가 있겠느냐”고 말해 회동 시기가 당겨졌다. 대통령실 고위 관계자는 “다음 만남이 이뤄질 특정 날짜를 기약하진 않았지만, 이 대통령이 야당 지도부에 ‘최대한 자주 보자’라고 말했다”고 전했다.
