(톱스타뉴스 장시연 기자) 가벼운 미소와 함께 입장한 이다영의 얼굴에는 오랜만에 한국 배구계와 마주한 설렘과 복잡함이 동시에 묻어났다. 관중석에서 조심스럽게 경기를 지켜보던 그는, 미국 리그의 활기와 색다른 배구 분위기에 깊은 만족을 표했다.

7일 천안 유관순체육관에서 열린 한국 남자배구 대표팀과 네덜란드 간 평가전에 이다영이 모습을 드러냈다. 과거 국가대표 주전 세터로 활약했던 이다영은 지인과 함께 경기를 지켜봤다. 이날 경기장에는 쌍둥이 언니이자 한때 대표팀 공격수였던 이재영도 별도로 관전해 관심을 모았다.

이다영은 현재 미국 샌디에이고 모조 소속으로, 여자 프로배구 리그(PVF) 주전 세터로 활약하고 있다. 이다영은 “유럽 리그와는 분위기가 완전히 달랐다. 무엇보다 관중들이 만들어주는 응원과 열기가 인상적이었다”며 “홈 경기엔 약 1만8천명이 경기장을 찾은 적도 있다. 플레이와 선수 기량 역시 기대 이상”이라고 밝혔다.
 

이어 다음 시즌을 묻는 질문에는 “일단 미국 리그에서 계속 뛸 예정이다. 유럽 팀과도 에이전트가 연락을 주고받고 있지만, 미국 시즌에 상당히 만족했다. 2026년부터는 미국에 새로운 프로 리그도 출범한다. 선수로서는 선택지가 더 넓어졌다”고 설명했다.

국내 V리그 복귀설에 대해선 “지금 당장 답하기는 어렵고, 솔직히 다시 뛰고 싶은 마음은 있다. 그러나 지금 V리그 복귀를 확정적으로 말할 입장은 아니다”라고 조심스럽게 전했다. 쌍둥이 언니 이재영과 관련해선 “체육관에서 우연히 마주쳤다. 미리 약속한 것도 아니었다”고 말했다.

이다영은 지난 2019-2020시즌 이후 FA 자격으로 흥국생명에 합류한 뒤, 동생 이재영과 함께 뛰었다. 하지만 두 선수 모두 과거 학교 폭력 가해 논란으로 인해 무기한 출장정지와 국가대표 자격 박탈 등 중징계를 받았다.

이다영은 향후 미국 리그에서의 활약을 이어가며, 해외와 국내 리그를 두고 신중하게 거취를 결정할 계획이다. 한편, 한국 남자 대표팀은 오는 주말 추가 평가전을 이어갈 예정이다.
 

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