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"경선 정당성 내세워 압박…캠프 관계자 '사퇴 요구할 것'"
"지도부에 반기 든 김문수, 이제는 경쟁자 흔들기 나섰다"

 

'단일화냐 독자 노선이냐'의 갈림길에 선 국민의힘 김문수 대선 후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 7일 오후 전격 회동에 나선다. 캠프 핵심 관계자에 따르면 김 후보가 한 후보에게 예비후보 사퇴를 종용할 것으로 알려져 향후 파장이 주목된다.

두 후보 측은 7일 오후 6시 회동 예정 사실을 공지하면서도 장소는 시간에 맞춰 공개하기로 했다. 조속한 단일화를 요구하는 당 지도부에 김 후보가 "개입을 중단하라"며 반발하는 등 당내 갈등이 불거진 상황에서 전격 성사된 만남이어서 귀추가 주목된다.

김 후보 캠프 핵심 관계자는 "김 후보가 한 후보를 만나 정당한 경선 과정을 통해 공식 후보가 된 점을 강조하며 자신으로의 단일화를 위한 예비후보 사퇴를 종용할 것"이라고 밝혔다.

국민의힘은 이날 당원 대상으로 제21대 대선 후보 단일화 찬반에 대한 여론조사를 실시한다. 자동응답조사(ARS) 방식으로 7일 오전 9시부터 오후 9시까지 진행되며, 응답하지 못한 당원을 대상으로 1회에 한해 추가 전화가 발신될 예정이다.

여론조사에서는 단일화 찬반과 함께 중앙선거관리위원회 대선후보 등록일(10∼11일) 전·후로 단일화 시점에 대한 질문도 포함될 것으로 전해졌다.

지난 5·6일에 이어 7일에도 국민의힘 의원총회가 열린다. 두 후보 간 단일화 문제가 핵심 의제로 다뤄질 예정이다.

전날 영남권 방문 일정을 소화하던 중 단일화 압박에 반발하며 후보 일정 중단을 선언한 김 후보는 7일 한 후보와의 회동 외에 다른 일정은 공지하지 않았다.

반면 한 후보는 7일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열리는 서울외신기자클럽 초청 기자간담회에 참석한다. 간담회에서 출마 배경과 개헌 구상을 비롯해 김 후보와의 단일화 등에 관한 입장을 밝힐 것으로 예상된다.

한 후보는 오전에 여의도 선거 사무소에서 과학 기술 분야 관련 '1호 공약' 발표도 예정돼 있다. 이러한 공약 발표 일정을 고수하는 것을 두고 캠프 내부에서는 독자 노선 가능성을 배제하지 않고 있다는 분석도 나오고 있다.

단일화를 둘러싼 양측의 입장 차가 확연한 상황에서 이번 회동이 합의점을 도출할 수 있을지 여부가 주목된다. 정치권에서는 특히 김 후보의 사퇴 종용 의사가 알려진 상황에서 한 후보가 어떤 반응을 보일지에 관심이 집중되고 있다.

단일화를 둘러싼 국민의힘 내부 갈등 역시 지속되는 양상이다. 당 지도부는 조속한 단일화를 통한 대선 경쟁력 강화를 주장하는 반면, 김 후보 측은 당의 과도한 개입에 불만을 표출하며 강하게 반발하고 있다.