서울의 유명 평양냉면 식당인 중구 필동의 필동면옥 벽에 붙은 차림표에 냉면 가격이 1만5천원으로 적혀 있었다.

지난해까지만 해도 1만4천원이었는데 몇 달 전 1천원 인상됐다.

가격이 올랐다는 말에 필동면옥 관계자는 "우리 집은 다른 데와 비교하면 싼 편"이라고 말했다.

이는 틀린 말이 아니다. 최근 유명 평양냉면집 대부분 가격이 1만5천원을 넘기 때문이다.

서울 마포구 염리동의 평양냉면 식당인 을밀대는 물냉면 가격이 1만5천원에서 1만6천원으로 올랐다. 회냉면은 2만원이다.

을밀대의 한 직원은 "지난 3월에 가격을 올렸다"면서 "물가가 다 오르지 않았느냐"고 반문했다.

점심시간에 을밀대에 줄을 선 직장인 심모 씨는 "1만2천원 할 때부터 왔는데 1∼2년마다 가격이 오르는 것 같다"면서 "가격이 부담스럽기도 하지만 평양냉면을 좋아하니까 온다"고 말했다.

서울의 평양냉면 4대 노포로 꼽히는 을지면옥은 냉면 가격이 1만5천원이 된 지 이미 1년이 넘었다. 이곳은 재개발로 2년간 문을 닫았다가 지난해 4월 종로구 낙원동에 다시 문을 열면서 가격을 1만3천원에서 2천원 올렸다.

중구 우래옥은 냉면 한 그릇에 1만6천원을 받은 지 이미 몇 년이 됐다. 송파구 방이동 봉피양도 냉면 가격이 1만6천원이다.

노포보다 '신상 냉면집'이 오히려 더 비싼 값을 받기도 한다. 평양냉면의 신흥 강자라고 꼽히는 남대문 인근의 한 식당은 이달 초 냉면값을 1천원 올려 1만7천원에 판매한다. 종로구 행촌동의 한 북한 음식 전문점에선 평양냉면 가격이 1만8천원이다.

오름세가 이어지면 몇 년 뒤에는 냉면값이 2만원에 이를 수 있다는 관측도 나온다.

평양냉면의 주재료인 메밀은 중도매 가격이 지난 2일 기준 ㎏당 3천285원으로 1년 전보다 9.4% 내린 것으로 6일 농산물유통종합정보시스템에 나타났다.

하지만 냉면 가격 상승은 식재료와 에너지 비용, 인건비, 가게 임차료 등 비용 상승의 영향으로 분석된다.

냉면 평균 가격은 몇 년 전만 해도 시간당 최저임금과 비슷했지만, 이제는 최저임금에 2천원을 더 보태야 냉면 한 그릇을 먹을 수 있다.

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