(광양=연합뉴스) 손상원 기자 = 전남 광양 연안에 향유고래로 추정되는 대형 고래가 나타나 눈길을 끌었다.

4일 여수해양경찰서에 따르면 이날 오전 9시 48분께 광양항 송도 연안에 대형 고래가 있다는 신고가 접수됐다.

해경 광양파출소, 해양재난구조대 등이 출동해 확인한 결과 고래는 길이 약 15ｍ에 달했다.

해경은 국립수산과학원 고래연구소, 여수 아쿠아플라넷에 고래 종류와 조치 방법을 자문해 넓은 바다 쪽으로 유도했다.

고래는 광양항에 설치된 오염 방지막에 걸릴뻔하기도 했으나 다행히 위험 구역을 벗어났으며 오후 1시 30분께 점차 깊은 해역으로 잠수해 사라졌다.

해경은 고래가 다시 수심이 낮은 구역으로 밀려올 수도 있다고 보고 목격 시 신고해달라고 주변 선박에 당부했다.

해경 관계자는 "전문가들도 향유고래가 연안에 등장하는 것은 최초인 것 같다고 할 만큼 극히 이례적인 일"이라며 "해양 보호 생물이 얕은 해역으로 들어오거나 좌초하는 것을 목격하면 즉시 해경이나 119에 신고해 달라"고 말했다.

손상원(sangwon700@yna.co.kr)

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