세계적으로 초콜릿 원료인 코코아 재고가 크게 부족해 초콜릿 제조사들이 가격을 올리거나 합성초콜릿 등 대체재를 쓰는 방안을 고심하고 있습니다.

인터콘티넨탈익스체인지(ICE)의 런던 시장에서 가용할 수 있는 코코아 재고는 1년 전만 해도 10만 톤을 넘었지만 최근 몇 달은 2만1천 톤 수준으로 급감했다는 것입니다.

원자재 중개회사 관계자는 “지금까지 본 것 중 가장 작은 규모”라면서 선물 계약이 이뤄진 원자재를 보관하는 뉴욕 ‘독립 인허가 창고’들의 총재고도 9만 톤 수준에 불과하다고 말했습니다.

코코아 가격 상승으로 원가 압박을 받아온 초콜릿 제조업계는 재고 감소로 어려움이 가중된 상태입니다.

코코아 가격은 주산지인 코트디부아르·가나 등의 흉작으로 2023년부터 약 3배 상승했고, 지난해 12월 50년 만에 최고치를 찍었는데, 최근에는 고점 대비 20% 가까이 가격이 내렸지만 물량 확보 우려가 여전하다는 것입니다.

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