의학교육에 매진해온 신좌섭 서울대 의과대학 교수가 지난 30일 별세했다. 향년 65세.

서울대 의대 의학교육학교실 주임교수인 신 교수는 1978년 서울대 의대에 입학했다. 신 교수는 원래 정치학이나 문학 공부를 하고 싶었으나 의대를 선택했다. 독재정권에 시로 목소리를 냈던 시인 아버지를 둔 그에게 눈에 보이지 않는 연좌제가 작용할 것을 주변에서도 우려했다고 한다.

신 교수의 아버지인 신동엽 시인은 <껍데기는 가라>, <누가 하늘을 보았다 하는가> 등을 쓴 현실 참여시인이다. 그의 어머니는 1993년 문을 연 짚풀생활사박물관의 인병선 초대 관장이고, 외할아버지는 일제강점기 항일운동을 했던 농업경제학자 인정식이다.

그는 대학에 입학한 뒤 10년여간 경기도 성남에서 노동운동과 야학에 뛰어들었다. 이후 졸업은 19년만인 1997년 2월에 했다. 서울대 의대 교수로는 2005년 부임했다. 서울대에서는 줄곧 의학교육을 담당해왔다. 그는 언론 인터뷰에서 “숙의민주주의 하에 소통과 협력을 촉진시키는” 일을 하고자 했다고 밝혔다.

신 교수는 학부 의학 교육에 토론식 수업을 도입했다. 위계가 강한 의료계에 수평적인 문화를 도입하려 ‘의과대학 교수를 위한 리더십 프로그램’, ‘효과적인 회의법’ 등의 교수 개발 프로그램을 만들었다. 신 교수는 세계보건기구(WHO) 교육개발협력센터장 등을 맡아 개발도상국의 의학교육을 지원하는 데에도 앞장섰다.

그는 2017년 시집 <네 이름을 지운다>를 내기도 했다. 시집에는 10대 후반 갑자기 숨진 자녀 등 가족의 이야기가 주로 담겼다.

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