6일, SNS 트위터에는 “빅히트뮤직 공식 홈페이지 메인화면에 제이홉의 솔로 앨범 ‘잭 인 더 박스’만 누락됐다”며 수정을 요구하는 글이 쏟아졌다.
팬들은 “제이홉 앨범보다 늦게 발매된 다른 멤버들의 앨범은 모두 노출됐는데 먼저 발매된 제이홉의 앨범만 빠진 것을 이해할 수 없다”는 반응이었다.
팬들의 항의가 이어지자 홈페이지는 수정됐다.
경호 문제도 제기됐다. 최근 제이홉은 일본 스케줄을 소화했다. 11월 30일 오사카에서 2022 MAMA 어워즈 단독공연 후 도쿄로 이동해 니혼TV 예능 ‘&TEAM 학원’에 녹화에 참여했고 3일 김포공항을 통해 귀국했다.
귀국 당시 제이홉은 게이트를 빠져나오기 직전 가방을 분실 당했다. 다른 승객이 착오로 제이홉의 가방을 가져간 것이다.
제이홉은 7분 넘게 혼자서 이리저리 뛰어다니다 공항 직원의 도움으로 가방을 되찾은 후 게이트를 빠져나왔다. 게이트를 빠져나올 당시 제이홉은 매니저 없이 혼자였다.
제이홉이 가방을 찾기 위해 혼자서 분주하게 공항을 오가는 모습은 언론사 유튜브 채널을 통해 실시간으로 전 세계 팬들에게 알려졌다.
팬들은 “해외 공식 일정을 소화한 아티스트를 매니저 없이 혼자 귀국하게 만든 소속사의 의전 처리를 이해할 수 없다. 제이홉은 8월 롤라팔루자 공연을 마친 후 미국에서 귀국하던 때도 매니저 없이 혼자였다.
솔로 활동 시작 후 해외 일정을 마치고 돌아올 때마다 경호를 받지 못하고 있다. 아티스트의 안전을 보장하는 것은 소속사의 기본 업무다”라고 말하며 재발 방지를 요구했다.
제이홉의 솔로 앨범에 관해서도 문제 제기가 이어졌다. 5일, 빅히트뮤직은 ‘잭 인 더 박스’ LP 배송을 기존 12월 12일에서 내년 1월 13일로 연기한다고 공지했다. 팬들은 “4개월을 기다렸는데 다시 1개월을 연기하는 이유가 무엇인가? ‘잭 인 더 박스’ 보다 더 늦게 발매한 다른 LP 앨범들이 더 빨리 배송되는 이유가 무엇인가?”라고 문제를 제기했다.
이에 빅히트뮤직은 하루 만에 다시 공지문을 내고 “기존 12월 12일 배송 일정을 유지한다”라고 말했다. 팬들은 배송 일정이 회복된 것은 다행이지만, CD 없이 플랫폼 앨범으로 나온 것도 속상한 마당에 LP 배송 일 처리마저 미숙해 실망스럽다“라는 반응을 보였다.
팬들의 이런 반응은 ‘잭 인 더 박스’의 발매 형식 및 프로모션과도 관련이 있다. ‘잭 인 더 박스’는 10년 만에 나온 제이홉의 솔로 데뷔 앨범이다. 그런 만큼 전 세계 팬들의 애정은 남달랐다. 하지만 빅히트뮤직은 실물 CD 없는 위버스 플랫폼 앨범으로 발매했다. OR코드와 포토카드만으로 구성되면서 가사지와 같은 앨범 기본 사양마저 갖추지 못한 채 발매된 것이다.
이는 빅히트뮤직 레이블이 속한 ㈜하이브의 ESG(환경·사회·지배구조) 정책의 하나로 기획됐기 때문인 걸로 알려져 있다.
제이홉 팬들이 ‘잭 인 더 박스’ 실물 CD 발매를 요구하는 차원에서 만든 해시태그(#CDsForJhope #justiceforjitb)를 검색하면 다양한 문제 제기를 발견할 수 있다.
‘잭 인 더 박스’는 음원과 앨범이 15일 간격을 두고 따로따로 발매돼 국내는 물론 해외 차트까지 모두 불리하게 적용됐다. 이에 앞서 7월 1일 선공개된 ‘모어’(MORE)의 경우 미국 아이하트 라디오의 프로듀서가 방송을 위해 제이홉 소속사 측에 표준 파일 전송을 요청했지만, 답을 받지 못해 끝내 전파를 타지 못했다.
‘잭 인 더 박스’는 발매 당시 타겟, 아마존과 같은 해외 음반 판매 사이트에 입점되지 못했고 미국 공식 홈페이지 세일 다운은 발매 5일이 지난 후에야 오픈됐다. 해외 오프라인 매장은 손에 꼽을 정도로 희박하며 국내 오프라인 매장에는 QR코드가 담긴 앏은 종이박스가 고무줄에 묶여 덩그러니 놓여 있을 뿐 제이홉의 플랫폼 앨범이라는 설명은 어디에도 없다.
팬들은 ”ESG 정책 차원에서 ‘잭 인 더 박스’의 CD를 없앴다면 다른 아티스트 앨범도 그래야 하는데 이후 플랫폼 앨범으로 발매된 것은 단 1건이고 그것마저도 실물 CD와 병행 발매됐다. 빅히트뮤직은 9월에 실물 CD 3장과 포스터, 프리미엄 포토카드, 책 등이 포함된 29만 원대의 앨범을 발매하기도 했다“라며 일관성 없는 정책을 비판하기도 했다.
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