1966년 7월 3일, 비틀즈는 생애 최초이자 마지막이 될 마닐라 콘서트에 나섭니다. 2박 체류일정으로 콘서트를 계획한 일정은 도착 직후 약간의 혼선이 있긴 했으나 7월 4일 Rizal Memorial Football 경기장의 유료 티켓이 5만장이나 팔리는 대 성공을 앞두고 있었습니다. 비틀즈 공연에서도 이정도 인파는 1965년 뉴욕 Shea stadium 공연이 유일할 정도였기에 필리핀 관객의 호흥은 놀랄 정도였습니다. 

문제는 7월 4일 공연날 아침에 벌어졌습니다. 10시 경, 비틀즈가 묵고 있는 호텔에 일단의 사람들이 찾아와서는 11시에 있을 점심 환영연을 위해 비틀즈를 데리러 왔다며 이를 비틀즈의 매니저에게 알립니다. 

매니저였던 엡스타인은 당일 오후 공연을 앞두고 계획에 없던 행사를 할 수가 없다고 판단하여 정중하게 이 초청을 거절합니다. 전날 밤에 미리 요청을 받았다는 증언도 있긴 합니다.

 

그런데 이 거부는 비틀즈 모두에게 잊을 수 없는 악몽으로 돌아옵니다. 

우선 그 점심은 이멜다가 300명의 어린이들에게 비틀즈를 보여주겠다며 마련한 자리였고 사전에 예약된 자리도 아니었음에도 이멜다는 자신의 초청을 비록 상대방이 비틀즈라고 할지라도 누군가가 감히 거부한다는 것을 상상할 수 없었기에 300명의 어린들에게 한 약속이 지켜지지 않자 이를 자신에 대한 모욕으로 간주했습니다. 

 

그럼에도 비틀즈는 오후의 축구장 공연을 무사히 마칠 수 있었습니다. 문제가 심각해진 것은 공연을 마치고 돌아와서인데 필리핀 TV에서는 이멜다의 환영연을 비틀즈가 무시하고 모욕을 주었다는 기사가 보도되기 시작했습니다. TV를 접한 엡스타인과 비틀즈 멤버들은 크게 당황하기 시작했고 엡스타인은 그길로 방송국을 찾아가 고의가 아니었다고 사과발언을 하기도 했습니다. 

 

하지만 5일이 되자 문제는 더 악화되었습니다. 우선 신문마다 헤드라인으로 비틀즈가 이멜다를 모욕했다는 기사를 내보냈고 TV에서는 광분한 대중들이 눈물을 흘리는 장면이 나오기도 하였습니다. 문제는 점점  심각해졌는데 비틀즈의 현지 경호인력과 보조요원들이 모두 사라졌습니다. 

어떤 식으로든 공항으로 가서 다음 기항지인 뉴델리로 떠나는 게 급선무였던 비틀즈는 항의 시위대의 위협을 받으며 자신들의 힘으로 마닐라 공항까지 어렵게 도착하였습니다. 이 와중에 비틀즈는 자신들을 숨기기 위해 신부님들 무리를 따라가기도 하였습니다. 

하여간 이 막장 사건은 마르코스 부부가 세상을 어떻게 바라봤는지 한 단면을 보여줬다고 할 수 있습니다. 해가 자기 주위를 돈다고 믿었던 것 같습니다.