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지난 6·3 지방선거를 앞두고 불거진 안동시 국민의힘 입당원서 모집 논란이 7개월이 넘도록 명확한 결론이 나오지 않으면서 시민들의 궁금증만 커지고 있다.

특히 안동지역에서 접수된 국민의힘 입당원서 7천여 장의 추천인이 동일 인물로 기재됐다는 의혹과 함께 안동시 간부 공무원, 시설관리공단 간부 직원 연루설까지 제기되면서(프레시안 1월 5일 자 단독 보도), 경찰 수사의 결과를 두고도 관심이 집중된다.

문제의 핵심은 입당원서에 기재된 휴대전화 번호가 여론조사 과정에서 어느 정도 어떻게 활용됐는지, 또 그것이 특정 후보에게 실질적인 이익으로 이어졌는지 여부다. 실제 경선에서 당원 명부와 여론조사 결과가 중요한 변수로 작용하는 만큼, 해당 정보가 어떤 방식으로 관리·활용됐는지에 대한 의문은 여전히 남아 있다.

지역 정치권에서는 이번 논란을 두고 "선거에서 어떻게 이기는지를 모두가 배웠다"는 자조 섞인 말도 나온다. 정작 논란의 과정과 공정성보다 선거 결과에만 관심이 쏠리는 현실이 이러한 인식을 낳고 있다는 것이다.

일각에서는 당시 당원 명부로 확보된 휴대전화 번호가 별도의 가공이나 정제 과정을 거치지 않은 상태로 여론조사 등에 활용됐는지에 대해서도 규명이 필요하다는 목소리를 내고 있다.

이는 단순히 입당원서 모집의 적법성 여부를 넘어, 경선 과정에서 휴대전화 번호의 조직적 착신, 개인정보와 데이터가 공정하게 활용됐는지를 확인해야 한다는 문제의식에서 비롯된다. 이러한 의혹이 해소되지 않을 경우, 과거 선거 과정에서 논란이 됐던 데이터 활용 방식과 비교하는 시각이 계속 나올 수 있다고 보고 있다. 다만 실제 활용 방식이나 영향 여부는 사실관계 확인을 통해 규명돼야 할 사안이라는 점에서, 현재로서는 단정적인 해석이 섣부를 수 있다는 지적도 나온다.