제주는 9일 제주월드컵경기장에서 열린 포항 스틸러스와의 K리그1 3라운드에서 1-0으로 승리, 1∼2라운드 무승부 뒤 시즌 첫 승을 거뒀다.

성남 FC와의 1라운드 '탐색전'으로 0-0 무승부를 기록한 제주는 디펜딩 챔피언 전북을 상대로 시즌 첫 득점을 올리며 1-1로 비기더니 지난 시즌 3위팀 포항을 잡고 무패 행진을 이어갔다.

개막 이후 3경기에서 2득점 1실점으로 승점 5를 쌓아 철저히 실리를 챙겼다.

특히 포항전에서 제주는 상대를 정신없게 만드는 압박으로 지난 시즌 K리그1 최다 득점(56골) 팀인 포항을 꽁꽁 묶어 눈길을 끌었다.

선발 스리톱으로 나선 공민현, 자와다, 이규혁부터 강하게 압박을 시작해 스리백과 양쪽 윙백에 이르기까지 엄청난 활동량을 뽐내며 포항의 패스를 번번이 끊어냈다. 경기 시작 19분 만에 정운의 중거리포로 리드를 잡은 것도 호재였다.

공격의 상당 부분을 책임지던 일류첸코, 팔로세비치가 떠났다지만 1∼2라운드 5골을 몰아치며 연승을 거뒀던 포항은 제주의 '질식 수비'에 기세를 잇지 못했다.

초반부터 워낙 활동량이 많다 보니 제주는 후반엔 체력이 다소 떨어진 모습을 보이기도 했으나 적절히 교체 카드를 활용하며 끝까지 한 골 차 리드를 잡고 버텼다.

K리그2 우승을 차지한 지난해 제주는 최다 득점 2위(50골)로 공격도 훌륭했지만, 실점(23골)이 가장 적은 팀이기도 했다. 조직력과 압박을 중시하는 남 감독의 축구가 제주에서의 두 번째 시즌에 접어들어 1부 무대에도 안착하는 모습이다.

"돌아온 만큼 1부에 잘 적응하고, 강팀과 맞붙었을 때도 물러서지 않고 제주만의 축구를 하고 싶다"는 구상이 맞아떨어져 가고 있지만, 남 감독은 "지금은 선수들이 경쟁력을 발휘하도록 팀을 계속 만들어가는 중"이라고 강조했다.

2득점이 수비수의 '원더골'로만 나온 건 아직은 아쉬운 부분이다. 공격 쪽에선 외국인 선수 3명이 완전히 가동되지 않아 100% 전력을 갖추려면 시간이 다소 필요하다.


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