올스타전 휴식기가 끝난 뒤 KBO 리그 10개 구단의 치열한 순위 싸움이 재개됐다. 그리고 야구계를 계속해서 휘감고 있는 트레이드 소문. 바로 조상우의 거취를 둘러싼 이야기다. 특히 KIA 타이거즈와 연결됐다는 소문이 무성하게 나오고 있어 귀추가 주목된다.
 

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그래서 더욱 조상우의 거취에 관심이 쏠린다. 키움은 전반기 막판 6연승을 질주했지만, 여전히 최하위에 머무르고 있다. 올 시즌 37승 50패(승률 0.425)로 리그 선두 KIA와 승차는 15경기로 벌어져 있다. 사실상 '윈 나우'보다는 '미래'에 방점을 찍었다고 해도 과언이 아니다. 만약 키움이 조상우를 시장에 내놓는다면 가장 군침을 흘릴 만한 팀은 어디일까. 일단 올 시즌 대권을 노리고 있는 팀들이 당장 우선적으로 거론되고 있다.

 

올 시즌 순위 싸움은 어느 때보다 촘촘한 간격으로 전개되고 있다. 절대 강자가 없다. 그래서 전력 보강만 잘한다면 어느 구단이나 우승 기회를 잡을 수 있는 것 아니냐는 이야기가 나온다. 그래서 올 시즌 1위를 질주하고 있는 KIA 타이거즈가 조상우와 늘 함께 거론되고 있다. 상대적으로 불펜이 강한 두산이나 삼성, 또 샐러리캡 부담을 안고 있는 LG보다는, KIA가 더 수월해 보이기도 한다.

 

더욱이 KIA는 최근 마운드 구성에 어려움을 겪고 있다. 당장 올 시즌 개막 로테이션 5명 중 2명밖에 남지 않았다. 이의리가 팔꿈치 부상으로 수술대에 올랐으며, 윌 크로우도 팔꿈치 부상으로 짐을 쌌다. 여기에 윤영철이 척추 피로골절로 전열에서 이탈했다. '마무리' 정해영도 어깨 부상을 당하며 지난 6월 23일 한화전을 끝으로 출전하지 못했다. 또 전상현(최근 10경기 ERA 5.56)과 장현식(최근 10경기 ERA 5.40)도 최근 구위가 조금 떨어져 있다. 이런 상황에서 조상우라는 퍼즐을 새롭게 맞춘다면 더욱 여유 있는 불펜 활용이 가능해질 수 있다. 페넌트레이스 1위를 차지하면 한국시리즈 우승 가능성도 당연히 높아진다. 7년 만에 대권에 도전하는 KIA가 계속해서 조상우와 연결되고 있는 이유다.

 

트레이드 마감일은 7월 31일. 물론 트레이드라는 게 협상하다가 틀어지는 경우도 부지기수다. 또 하루, 이틀 만에 전격적으로 논의가 진척되며 성사되기도 한다. 현재 물밑에서는 약점 포지션을 보강하기 위해 몇 구단이 실제로 움직이고 있는 것으로 전해졌다. 과연 조상우는 키움 히어로즈에 남을 것인가. 떠날 것인가. 또 올 시즌 페넌트레이스 우승이라는 절호의 기회를 잡은 KIA가 제대로 칼을 뽑으며 전력 강화에 나설 것인가. KIA와 키움은 물론, 모든 KBO 리그 팬들의 관심이 쏠리고 있다.

 

 

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