비가 그친 도쿄 미나토구, 노상을 걷는 남녀의 모습이 있었다. 남자는 흰 파카에 스웨트로 러프한 스타일이지만, 주위보다 머리 1개 더 얹은 듯한 장신과 어깨 주위의 튼튼한 체격이 돋보인다. 붙어있는 여성도 날씬하게 키가 컸고, 그 팔은 단단히 남성에게 얽혀 있었다--
남자는 거인의 스가노 토모유키 투수(30). 이날은 일본 시리즈에서 거인이 소프트뱅크에 4연패하는 일본 제일을 놓친 다음날(10월 24일). 스가노는 자이언츠의 「절대적 에이스」 로서 기대받았지만 이번 시즌은 요통으로 종종 1군을 이탈. 정규 시즌 11승 6패에 그치고 소프트뱅크에 3연패로 맞이한 일본 시리즈 제4전(23일)에 등판했지만, 팀을 승리로 이끌지 못했다. 스가노는 시합 후의 인터뷰에서 「어쩔 수 없는 분함이 있었다」 라며 본의 아닌 성적으로 끝난 시즌을 되돌아 보았다.
그런 실의의 에이스의 옆에 있던 여자는 모델로 다수의 잡지와 CM에서 활약하는 노자키 모에카(29)이다. 두 사람의 교제를 아는 지인이 이렇게 밝힌다.
「스가노 씨가 요통에 시달리고 있을 때, 지지하던 사람이 노자키 씨였습니다. 이들은 올해 봄에 이벤트에서 만나고, 사귄 것은 가을 정도 같지만, 최근에는 자주 만나서 그녀가 손수 요리를 해준다고 합니다」
이 날 밤은 다른 친구 남성도 섞어 3명으로 식사를 즐긴 뒤, 앞에서와 같이 팔짱을 끼고 이동. 두 사람의 교제는 이 남성에게는 오픈한 것 같다. 가끔 두 사람은 웃는 얼굴로 시선을 주고받는다─ ─ 그리고 근처의 바에 들어갔다가 오전 2시에 퇴점했다. 거기서 친구인 남성과는 헤어지고 둘이서 택시를 타고 심야의 거리로 사라졌다.
스가노라 하면, 올해 5월에 텔레비전 인터뷰에서 「결혼하면 집안 일은 도울 것인가?」 라는 질문에 「하지 못할지도 모르지만 말참견은 엄청 할 거라 생각한다」 라고 말했다 .두 사람의 관계에 대해서 요미우리 자이언츠에 들었는데, 마감까지 답은 얻지 못했다.
덧붙여서 스가노의 올 시즌 연봉은 일본인 선수 최고인 6억 5000만엔. 이번 시즌의 설욕을 완수하고, 다음 시즌은 공사 모두 새로운 스텝업이 될 것인가.
