교실에서 어른들로부터 보호받지 못하는 친구를 귀신같이 찾아내 무자비하게 괴롭히고도, 정작 자신은 아무 일도 없다는 듯 딸에게 “강아지!”라 부르는 박연진의 이중성은 순수악에 가깝다. 이 순수성의 농도가 짙을수록 악을 향한 복수와 단죄의 힘은 무한대로 커지고 카타르시스는 최절정에 이른다. 이 클라이맥스의 힘을 증명하듯 지난 3월10일 파트2 공개 이후, <더 글로리>는 넷플릭스 비영어권 시리즈 글로벌 1위를 차지하고 1억2359만 누적 시청 시간을 기록했다. “아마도 연진이는 영원히 자신의 잘못을 모를 것”이라는 배우 임지연을 만나 박연진만이 추동할 수 있었던 복수극의 이면을 살펴보았다.
- <더 글로리> 속 박연진은 상황과 감정에 따라 표정을 역동적으로 바꾼다. 얼굴의 잔근육을 많이 활용했을 것 같은데 이러한 미세한 표정 변화는 어떻게 구축했나.
= 연기할 때는 잘 체감하지 못했는데 나중에 영상으로 보니 정말 다양한 표정을 썼더라. 그런데 사실 모든 표정을 하나하나 계산한 건 아니다. 내 평소 습관이 많이 드러났는데 예를 들어 입술 한쪽 끝을 올려 웃거나 미간의 주름을 쓰는 게 그렇다. 문동은(송혜교)의 등장과 함께 연진이에게 몰려드는 짜증과 열받음을 표정으로 표현해보려 했다. 하지만 무엇보다 자기 감정을 최대한 억누르고 절제하는 동은이가 있어서 많이 표출하고 발산하는 연진이가 더 눈에 잘 띄었던 것 같다. 둘의 대조가 디테일을 살렸다.
- 연진은 예상치 못한 동은의 등장에 흔들리지만 그럼에도 자신의 나약함이나 두려움을 조금도 내비치려 하지 않는다. 만만치 않은 악역을 그리기 위해 어떤 점을 신경 썼나.
= 촬영 초반부터 안길호 감독님께서 다섯명의 가해자 중 연진이에게 가장 무너지지 않을 것 같은 에너지가 있으면 좋겠다고 디렉션을 주셨다. 그게 연진이의 시작이었다. 하지만 그래도 좀 불안해하고 떨어야 시청자들도 시원하지 않겠나. (웃음) 그래서 동은이가 담임 교사로 왔다는 것을 안 순간 “어디 한번 해볼 테면 해봐”라고 말하고 난 뒤 뒤돌자마자 표정을 구겼다. 초조한 감정을 담고자 했다. 처음에는 아예 반응하지 말자고 생각해보기도 했는데, 연진이 입장에서 흔들리는 지점을 드러내야 더 다채로울 것 같았다.
- 기존 드라마나 영화에서 악역으로 대표되는 인물들이 있다. 참고한 악역도 있는지.
= 오히려 생각하지 않았다. 국내외 작품에 무서운 빌런들이 있지만 일부러 참고하지 않으려 했다. 나만 할 수 있는 것을 해보고 싶었고, 이미 대본이 너무 탄탄했기 때문에 이것만 잘 살리면 충분히 매력적인 악역을 그릴 수 있을 거라 생각했다. 그래서 그런지 <더 글로리> 공개 이후 ‘누구 같다’는 말보다 임지연의 또 다른 모습이라는 평가를 많이 들었던 것 같다. 그렇게 방향을 잡은 게 현명한 선택이었다는 생각이 든다.
- 연진이에게도 의외성이 돋보이는 구석이 있다. 특히 직업인으로서의 자아가 크다. 동은이 말마따나 “적당히 고급진 직업”을 가지려 한 줄 알았는데 친구들에게 “중계차 나갈 땐 부르지 말라”고 일의 중요성을 강조하거나 이혼 기사가 나고서도 성실하게 꼬박꼬박 출근을 한다.
= 새벽 2시에 일어나 줄넘기하고 출근을 하기도 하고. (웃음) 주변에서 연진의 직장 생활에 대해 많은 분들이 반응해주신다. 그렇게 열심히 일해놓고 그만둘 땐 또 쿨하게 나가버린다. 뒷일을 생각 안 한달까. 그렇지만 연진이는 기상 캐스터로서 성공하고 싶었다기보다는 기상 캐스터가 된 현재를 유지하고 싶었던 것 같다. 보여지는 것에 굉장히 예민하고 자기만족의 기준점이 뚜렷한 편이라 자신이 할 수 있는 선에서 최선을 다한다. 화려한 이미지를 즐기는 반면 자신을 헌신하면서까지 노력하지 않아도 얻을 수 있는 것들을 원한다고 이해했다.
- 동은오적 멤버의 결말에 대한 각 배우의 반응은 어땠나.
= 우리끼리도 대본 나오기 전부터 결말에 대한 궁금증이 컸다. 8부까지 시나리오가 나온 상태에서 촬영 중 다음 대본이 순차적으로 나왔는데 마지막 16부 대본이 나오기 직전 감독님에게 “저 죽죠? 저 죽이지 마세요!” 했다. (웃음) 근데 다른 배우들도 그렇게 애걸복걸했다. 죽이지 말라고. 각자의 개성에 맞춰 가장 처참한 결말을 맞이했다는 생각이 든다.
- <더 글로리>를 통해 배우 임지연은 어떤 변화를 느꼈나.
= 작품과 캐릭터를 선택하는 단계에 용기가 많아졌다는 걸 느낀다. ‘박연진’이라는 역할을 맡게 된 것도 큰 용기가 필요했다. 그런 점에서 <더 글로리>는 내가 마음껏 도전하고 거침없이 앞으로 나아가는 과정에서 타인이 아닌 나를 믿을 수 있게 해준 작품이다. 아직까지도 현장에 나가면 연기를 잘 못할까봐 두렵다. 항상 무섭다. 할머니가 되어서도 걱정하지 않을까. (웃음) 그래서 더 대본을 분석하고 탐구하는 마음으로 본다. 이렇게 작품을 두고 스스로 퀘스트를 하나씩 해결해나가는 내 모습이 조금 대견하고 마음에 든다.
- ‘박연진 사직서’는 이미 많은 직장인들의 밈이 되기도 했는데. (웃음)
= 직장 다니는 친구들로부터 많은 호응을 받았다. 자기도 그만두면 꼭 저렇게 그만둘 거라면서. (웃음)
- 연진은 자신이 가진 모든 것을 잃는 벌을 받지만, 그중에도 엄마와의 관계 해체에서 가장 큰 타격을 보인다. 연진은 어머니로서나 딸로서나 모녀 관계가 가장 중요한 인물이었을까.
= 어긋난 모성이 3대 모녀에 기반하고 있다는 생각이 들었다. 맹목적으로 연진이를 위하는 엄마의 마음도 비이성적이지만 그것을 그대로 답습한 연진이도 예솔이(오지율)에게 뒤틀린 사랑을 전한다. 애초에 모녀간의 지반이 약한 만큼 이 관계가 비틀어질 때 완전히 무너질 거라고 생각했다. 그래서 엄마한테 버림받았을 때 철저하게 좌절하고 비관하기 위해 처음으로 오열했다. 예솔이에게는 일종의 두려움과 불안함이 작동한다면 엄마에게는 하나의 세계가 사라진 듯한 절망감을 느낀다.
- 그 장면에 대한 설명이 대본에는 어떻게 적혀 있었나.
= 묘사는 구체적으로 적혀 있었지만 연진의 입장과 생각은 내가 자연스럽게 분석해냈다. 그동안 연진이로서 쌓아온 맥락이 있어서 당연하게 그려진 것 같다.
- 자신의 분석을 대입한 신 중에서 가장 어려웠던 장면이 있다면.
= 하도영(정성일)을 내 편으로 만들기 위해 온갖 술수를 다 부리는 신이 가장 어려웠다. “이 상자는 반짝이지 않아” 하면서 나의 과거를 애써 들추지 말라고 회유하는 장면이다. 대사가 어렵기도 했고 연진의 행동과 말 하나하나가 목적이 정확하고 뚜렷해서 그 지점을 잘 보여주고 싶었다. 그래서 문장을 잘게 쪼개서 힘을 분배하고 남편을 쳐다보는 표정부터 움직이는 방향, 바둑알을 놓는 방법 등을 다 계산해서 가져갔다. 달달달 외워서 연진이에 의해 하도영이 흔들리게 하고 싶었다. 혼자 화도 냈다가 애교도 부리다가 타일러도 보면서 한 장면에서 휙휙 바뀌었다. 안 감독님이 이 장면을 너무 좋아해주셔서 그제야 잘 분석했다는 생각이 들었다.
- <더 글로리>를 통해 사회 전반에 학교 폭력에 대한 다양한 의견이 제시되고 학교 폭력 이슈가 중요하게 떠올랐다. 콘텐츠가 변화를 만드는 힘을 느꼈을 것 같은데.
= 사실 <더 글로리>를 하기 전부터 학교 폭력 문제를 유심히 보았고 뉴스가 나올 때마다 가슴이 너무 아팠다. 청소년 시기의 상처는 쉽게 사라지지 않으니까. <더 글로리>가 이 정도까지 사회적 영향력을 줄 거라고 예상하진 못했지만 중요한 문제를 제기하고 사람들에게 질문을 던지는 작품에 함께했다는 점에서 행운이란 생각이 든다. 앞으로도 현실에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 방식을 고민해보고 싶다.
- 차기작 <마당이 있는 집>에서는 김태희 배우와 호흡을 맞춘다. 어떤 역할인가.
=연진이와 정반대다. 아무것도 없는 무채색의 여자에 가깝다. 남편의 가정 폭력에 시달리는 임신부다. 이것 또한 나름의 큰 도전이었는데, 감정적으로 많은 것을 표출하지 않기 때문에 배의 노력이 필요했다. 파르르 떨리는 입술이나 눈동자 등 비언어적 표현이 많아서 캐릭터 분석 과정에만도 오랜 시간이 걸렸다. 머리부터 발끝까지 ‘상은’이를 잘 알기 위해 고군분투 중이다.
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