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한국 여자 양궁이 10연패 신화를 쓰자 관련 영상 및 기사 등을 비롯한 소식을 다룬 게시물 등에서 쏟아지고 있는 반응이다. 여자 양궁의 선전을 바라보면서 축구팬들은 약 40년째 현대 家와의 인연을 통해 선진적으로, 그리고 성공적으로 운영되고 있는 대한양궁협회에 대한 찬사를 보내고 있다.
동시에 이와는 극명하게 대비되는 대한축구협회의 후진적인 행정 및 제왕적 운영에 대해 아쉬움을 표하고 있다. 양궁과 관련된 게시물과 영상에 생뚱맞게 정몽규 대한축구협회 회장의 사임을 촉구하는 반응들이 심심치 않게 달리고 있는 이유다.
정 회장은 아버지인 정몽구 명예회장의 협회장 자리를 이어 받아 2005년부터 현재까지 국내 단일 종목 스포츠단체 가운데 가장 오랜 기간 후원을 이어오고 있다. 후원 금액이나 규모도 다른 종목과 비교해 남다르다. 현대차그룹이 현재까지 양궁에 지원한 액수는 500억원을 훌쩍 넘은 것으로 알려지고 있다.
양궁협회장인 정 회장의 관심도 뜨겁다. 정 회장은 양궁협회장을 맡은 이후 2008년 베이징올림픽, 2012년 런던올림픽, 2016년 리우데자네이루올림픽 등 2020 도쿄올림픽을 제외한 모든 하계올림픽을 직접 현장에서 방문해 응원하기도 했다.
특히 2016년부터는 글로벌 자동차 그룹 리더로 거듭난 현대차그룹의 기술적 역량을 동원해 선수들에게 필요한 장비를 직접 개발해 국가대표 선수의 훈련도 돕고 있다. 미래차 R&D 기술을 접목해 개선된 훈련 환경을 제공하고 있는데, 대표적으로 AI(인공지능), 비전 인식, 3D 프린팅 등 첨단 기술을 접목한 고정밀 슈팅 머신과 점수 자동 기록 장치, 심박수 측정 잧치 등의 선진적인 훈련 환경 등을 통해 선수들의 훈련을 도왔다.
이뿐만이 아니다. 현대차그룹은 파리올림픽 대회의 국가대표 훈련을 돕기 위해 ‘개인 훈련용 슈팅 로봇’까지 개발해 지원했다. 또한 파리 현지에 양궁대표팀만을 위한 훈련장을 확보하는 등 맞춤형 지원을 펼쳤다.
이같은 지원을 위해 현대차그룹은 지난 2020 도쿄올림픽(2021년)이 끝난 직후부터 3년 이상 대한양궁협회와 함께 지원을 논의하기도 했다. 선진적인 훈련 환경은 물론, 파리 현지의 식사나 휴게 공간,이동 수단과 방법 등을 비롯한 모든 지원을 준비했고 이런 덕분에 양궁 대표팀은 최적의 컨디션에서 대회를 준비할 수 있었다는 후문이다.
이뿐만 아니라 대한양궁협회의 행정과 현대차그룹간의 공조 또한 선진적으로 진행되고 있다. 특히 현대차그룹은 확실한 지원을 하고 있는 반면에 선수단 선발이나 협회 운영 등엔 관여하지 않고 독립성을 유지할 수 있도록 했다. 특히 투명성과 공정성이란 원칙 속에 운영될 것을 주문했고, 대한양궁협회는 이같은 철학 속에 국내 모든 스포츠 협회를 통틀어서도 가장 성공적으로 운영되고 있다는 평가를 받고 있다.
실제 양궁협회는 지연, 학연 등 파벌로 인한 불합리한 관행이나 불공정한 선수 발탁의 목소리가 나온 적이 없을 정도다. 국가대표는 3차례의 국가대표팀 선발전과 2차례의 국내 평가전을 통해 철저한 경쟁을 통해서 개최된다. 코칭스태프도 공채를 통해 공정하고 투명하게 선발하고 있기에 파벌 논란이 나올 여지가 없다.
