FIFPRO Europe member unions have today submitted a legal claim against FIFA, challenging the legality of FIFA's decisions to unilaterally set the International Match Calendar and, in particular, the decision to create and schedule the FIFA Club World Cup 2025.
Player unions believe that these decisions violate the rights of players and their unions under the EU Charter of Fundamental Rights while also potentially violating EU competition law.
The English Professional Footballers Association (PFA) and the Union Nationale des Footballeurs Professionnels (French player union) are, with the support of FIFPRO Europe, asking the Brussels Court of Commerce to refer the case to the European Court of Justice (ECJ) with four questions for a preliminary ruling.
The EU Charter of Fundamental Rights guarantees workers and their trade unions various fundamental rights. These include the prohibition of forced or compulsory labour, freedom of work, the right to negotiate and conclude collective agreements, the right to healthy working conditions and the right to an annual period of paid leave. These rights are covered under Articles 5, 15, 28 and 31 of the Charter.
Players and their unions have consistently highlighted the current football calendar as overloaded and unworkable.
However, FIFA, as highlighted in recent representations by international unions and leagues, have failed to meaningfully engage or negotiate and have unilaterally continued a programme of competition expansion despite the opposition of player unions. This has included the decision to proceed with a newly expanded FIFA Club World Cup.
The new tournament will see 32 clubs and their players have to take part in this new competition in the United States from mid-June to mid-July 2025. Once preparation periods and travel are included, the tournament is likely to create up to six weeks of additional work to be added to an already crowded schedule.
The role of FIFPRO Europe and its members is not to favour or oppose one competition over another. However, in the wider context of the global football calendar, the new FIFA Club World Cup is seen by players and unions as representing a tipping point.
For the players most in demand for both club matches and national team competitions, the right to a guaranteed annual break has become virtually non-existent, with the FIFA Club World Cup 2025 being held during the only period of the year theoretically available to players to take such breaks.
Player unions believe that such decisions by FIFA are in breach of the EU Charter of Fundamental Rights (CFREU), without any serious justification. Ultimately, player unions believe the aim of this new competition is to increase the wealth and power of football’s global governing body, with no proper regard for the impact on the players involved or on other stakeholders within professional football.
Furthermore, player unions believe that, in the light of the ECJ’s ‘European Super League’ ruling, such unilateral and discretionary decisions – which are not the result of clear, objective, transparent, non-discriminatory and democratic legal frameworks – constitute ‘restrictions of competition by object’ within the meaning of Article 101 TFEU.
FIFA finds it normal to unilaterally and abusively occupy an area which – in modern and open governance – naturally falls within the remit of the social partners and therefore of the negotiation of collective agreements between player unions and employer organisations.
FIFPRO Europe’s member unions are asking the Brussels Court of Commerce to refer this crucial matter to the European Court of Justice by way of four questions for a preliminary ruling, the substance of which can be summarised as follows:
Does FIFA, by unilaterally and discretionarily imposing an International Match Calendar, and, more specifically, a new competition entitled ‘FIFA Club World Cup 2025’, infringe the rights that workers and trade unions derive from the CFREU and EU competition law? More specifically, does the unilateral imposition of such decisions on the players violate the right enshrined in Article 28 of the CFREU for those players to collectively bargain their terms and conditions of employment, via their trade unions?
Relevant to this case is the ‘Diarra v FIFA’ case, in which the ECJ is due to hand down a ruling within the next months. FIFPRO Europe (which joined the procedure alongside Lassana Diarra) maintains that the regulation of the professional football labour market must result from collective agreements between social partners and not from FIFA's unilateral imposition of a ‘transfer system’ that is fundamentally incompatible with freedom of work and human dignity.David Terrier, President of FIFPRO Europe, said: "Since all attempts at dialogue have failed, it is now up to us to ensure that the fundamental rights of players are fully respected by taking the matter to the European courts and thus to the ECJ. It's not a question of stigmatising a particular competition, but of denouncing both the underlying problem and the straw that broke the camel's back."
FIFPRO Europe’s member unions are represented before the Brussels Court of Commerce by the law firm Dupont-Hissel.
The claim asks the Belgian Court to refer four questions to the European Court of Justice for a preliminary ruling. The four questions relate to:
Whether the rights guaranteed to workers and their trade unions by the EU Charter of Rights, in particular Articles 5, 15, 28 and 31, prohibit FIFA scheduling the Club World Cup 2025 at a time that has traditionally represented the ‘window’ when players would take an annual break, and against the formal representations of player/worker unions.
Whether the unilateral imposition of such decisions on players infringes the rights under Article 28 of the Charter for those players to collectively bargain over their terms and conditions of employment.
Whether the right to healthy working conditions, guaranteed by Article 28, is violated by FIFA’s decision to impose significant additional workload via the Club World Cup 2025.
Whether FIFA’s unilateral decisions with regard to the International Match Calendar and the Club World Cup 2025 give rise to “restrictions of competition” pursuant to article 101 TFEU.
FIFPRO 유럽 회원 노조들은 오늘 FIFA를 상대로 국제 경기 일정을 일방적으로 정한 FIFA의 결정, 특히 FIFA 클럽 월드컵 2025의 창설 및 일정 결정의 적법성에 이의를 제기하는 법적 소송을 제출했다.
플레이어 노조는 이러한 결정이 EU 기본권 헌장에 따른 플레이어와 그 노조의 권리를 침해하는 동시에 잠재적으로 EU 경쟁법을 위반할 수 있다고 보고 있다.
잉글랜드 프로축구협회(PFA)와 프랑스 선수노조(Union Nationale des Footballleurs Professionals)는 FIFPRO 유럽의 지원을 받아 브뤼셀 상공회의소(ECJ)에 예비 판결을 위한 4가지 질문을 받아 사건을 유럽사법재판소(ECJ)에 회부해 줄 것을 요청하고 있다.
EU 기본권 헌장은 근로자와 그 노동조합에 다양한 기본권을 보장하고 있다. 강제 또는 강제노동의 금지, 노동의 자유, 단체협약 교섭 및 체결의 권리, 건강한 노동조건을 누릴 권리, 연차유급휴가를 받을 권리 등이 이에 해당한다. 이러한 권리는 헌장 제5조, 제15조, 제28조, 제31조에 의해 보장된다.
선수들과 그들의 노조는 지속적으로 현재의 축구 달력이 과부하가 걸려 작동할 수 없다고 강조해왔다.
그러나 최근 국제연맹과 리그의 대표성에서 부각된 바와 같이 FIFA는 의미 있는 참여나 협상을 하지 못했고 선수노조의 반대에도 불구하고 일방적으로 경쟁 확대 프로그램을 지속해왔다. 여기에는 새롭게 확장되는 FIFA 클럽 월드컵을 진행하기로 결정한 내용이 포함되어 있다.
새로운 토너먼트는 32개의 클럽들이 보게 될 것이고 그들의 선수들은 2025년 6월 중순부터 7월 중순까지 미국에서 열리는 이 새로운 토너먼트에 참가해야 한다. 일단 준비 기간과 여행이 포함되면, 토너먼트는 가뜩이나 붐비는 스케줄에 추가될 최대 6주의 추가 작업을 만들어 낼 것 같다.
FIFPRO 유럽과 회원국들의 역할은 한 대회를 다른 대회보다 더 찬성하거나 반대하는 것이 아니다. 그러나, 세계 축구 달력의 넓은 맥락에서, 새로운 FIFA 클럽 월드컵은 선수들과 조합들에게 하나의 티핑포인트로 여겨진다.
클럽 경기와 국가대표팀 경기 모두에서 가장 수요가 많은 선수들에게 연간 휴식을 보장할 권리는 사실상 존재하지 않게 되었으며, 이론적으로 선수들이 휴식을 취할 수 있는 유일한 기간 동안 FIFA 클럽 월드컵 2025가 개최된다.
선수노조는 FIFA에 의한 그러한 결정이 어떠한 심각한 이유도 없이, EU 기본권 헌장 (CFREU)을 위반하는 것이라고 믿는다. 궁극적으로, 선수노조는 이 새로운 대회의 목적이, 관련된 선수들이나 프로 축구 내의 다른 이해관계자들에 대한 영향에 대한 적절한 고려 없이, 축구의 세계적인 관리 기구의 부와 힘을 증가시키는 것이라고 믿는다.
게다가 선수노조는 ECJ의 '유럽 슈퍼리그' 판결에 비춰볼 때 이 같은 언행이 가능하다고 보고 있다데이비드 테리어 FIFPRO 유럽 회장은 "대화 시도가 모두 실패했기 때문에 이제 유럽 법원과 ECJ에 이 문제를 제기함으로써 선수들의 기본권이 완전히 존중되도록 하는 것은 우리에게 달려 있다"고 말했다. 그것은 특정 대회에 오명을 씌우는 것이 아니라 근본적인 문제와 낙타의 등을 부러뜨린 빨대 모두를 비난하는 것이다
FIFPRO 유럽의 회원 노조들은 법무법인 듀퐁-히셀에 의해 브뤼셀 상업법원에 대리된다.
청구는 벨기에 법원에 네 가지 질문을 유럽 사법 재판소에 회부하여 예비 판결을 받을 것을 요청한다. 네 가지 질문은 다음과 관련이 있다:
EU 권리헌장에 의해 노동자와 노동조합에 보장된 권리, 특히 제5조, 제15조, 제28조 및 제31조는 선수들이 매년 휴식을 취할 때 전통적으로 '창'을 대표했던 시기에 FIFA가 클럽 월드컵 2025를 개최하는 것을 금지하는지 여부와 선수/노동조합의 공식적인 대표에 반대한다.
선수들에게 일방적으로 그러한 결정을 부과하는 것이 선수들이 자신의 고용조건을 집단적으로 흥정할 수 있는 헌장 제28조의 권리를 침해하는지 여부.
국제축구연맹(FIFA)이 클럽월드컵 2025를 통해 중대한 추가 업무량을 부과하기로 한 결정에 따라 제28조가 보장하는 건강한 근로조건에 대한 권리가 침해되는지 여부.
국제 경기 일정 및 클럽 월드컵 2025에 관한 FIFA의 일방적인 결정이 TFEU 제101조에 따른 "경기 제한"을 발생시키는지 여부.
https://www.fifpro.org/en/supporting-players/health-and-performance/player-workload/fifpro-europe-statement-legal-claim-against-fifa
