한국이 벼랑 끝에 몰린 것보다 더 속상한 건 선수들을 비난하는 일부 네티즌이다. 주장이자, 간판 공격수인 손흥민이 "부진했다"는 비판을 들었을 때 정말 당혹스러웠다. 이번 월드컵을 한 경기라도 본 사람이라면 마스크 쓴 손흥민이 사력을 다해 뛰었다는 것을 안다. 가나전 경기 막판, 헤딩까지 시도하는 장면에선 안쓰러워 눈물이 났다.

안와골절 부상으로 수술을 받은 지 겨우 3주를 넘긴 사람이라서다. 공을 머리에 제대로 맞히지 못해 천만다행이었다. 헤딩이 정통으로 부상 부위에 맞았더라면, 부상 부위에 큰 충격을 받아 마지막 포르투갈전에 뛰지 못할 수도 있었다. 부상 위험을 무릅쓴 주장의 헤딩은 동료들의 투혼을 깨웠다. 포르투갈전을 앞두고 정신무장을 다시 하는 계기로 삼아야 한다.

악조건 속에서 투혼을 발휘한 그에게 응원의 박수를 보내자. 불과 며칠 전까지만 해도 부상 당한 손흥민이 어떻게 해서든 월드컵에 출전하길 바랐던 것도 잊어선 안 된다. 부상 상태는 호전됐다고 알려졌다. 마스크 적응도 어느 정도 된 것으로 보인다. 포르투갈을 상대로 모든 것으로 털어내는 골을 터뜨릴 수 있도록 힘을 실어주길 바란다.

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