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스가이 유우카의 "배우"로서의 강도

사쿠라자카46 캡틴에서 『체이서 게임W』에 이르는 궤적(리얼사운드)

드라마 시리즈 『체이서 게임W』(TV도쿄)의 속편이 되는 영화 『체이서 게임W 수어지교』가 5월 15일에 전국 개봉된다고 발표되었다. 스가이 유우카와 나카무라 유리카가 드라마에 이어 더블 주연을 맡으며, 하루모토 이츠키와 하야시 후유의 이야기는 스크린에서 새로운 국면을 맞이한다.

본작은 게임 업계를 무대로 일의 현실과 개인의 감정이 정면충돌하는 관계성을 그려온 『체이서 게임W』의 연장선상에 있는 작품이다. 책임감이 강하고 직장에서는 이성적으로 행동하는 이츠키는 후유라는 존재를 앞에 두면 옳음만으로는 정리할 수 없는 흔들림에 끌려간다. 사랑하는 것이 때로는 자신과 상대방의 선택지를 좁혀버린다――"수어지교"라는 타이틀이 보여주는 농밀함은 그 행복과 답답함 둘 다를 포함하고 있다.

스가이가 연기하는 이츠키는 직장에서 "믿음직한 사람"으로 행동하는 타입의 인물이다. 일에는 성실하고 주변에도 진실하다. 감정보다 논리로 판단하려는 자세가 그녀의 "강함"으로 비쳐져 왔다. 하지만 그 강함은 후유와 마주한 순간 흔들리기 시작한다. 재회할 때마다, 거리를 좁힐 때마다 이츠키는 스스로도 정리하지 못하는 감정에 휩싸여간다. 누군가를 소중히 생각할수록 말할 수 없는 것이 늘어나고, 선택할 수 없게 된다. 이츠키가 안고 있는 것은 연애의 서툴음이라는 한마디로는 정리할 수 없는 모순이다.

그런 이츠키의 "낙차"를 성립시키고 있는 점에 『체이서 게임W』의 재미가 있다. 스가이가 보여준 것은 감정을 크게 과장하는 연기가 아니라, 자신을 유지하려 할수록 흔들려버리는 순간을 대화의 간격이나 시선의 움직임 같은 세부로 쌓아가는 표현이었다. 그렇기 때문에 본작은 스가이에게 있어 역의 폭을 넓히는 것뿐만 아니라, 주연으로서 작품을 짊어지는 보람을 확인하는 장소도 되었다고 할 수 있다.

그리고 『체이서 게임W』의 매력을 뒷받침하는 것이 나카무라가 연기하는 후유의 존재다. 후유는 이츠키의 진지함이나 책임감을 받아들이는 상대인 동시에, 이츠키가 못 본 척해온 마음을 표면으로 끌어내버리는 상대이기도 하다. 나카무라는 그런 후유를, 강하게 단언하는 장면의 날카로움과 문득 약함이 배어나오는 순간의 섬세함 양쪽으로 연기해왔다. 그렇기 때문에 이츠키는 쉽게 답을 낼 수 없다. 보는 쪽도 어느 쪽이 옳다고 단정할 수 없고, 두 사람의 관계를 끝까지 지켜보고 싶어진다. 스가이의 흔들림을 받아들이면서, 동시에 후유로서 이츠키를 계속 흔드는 나카무라의 연기가 이 이야기에 긴장감을 부여해왔다. 극장판에서는 그 긴장감이 어떤 결말로 이어질지가 큰 볼거리가 될 것이다.

스가이의 대표작이기도 한 본작을 되돌아보기 전에 다시 한번, 스가이의 경력을 되짚어보고자 한다. 과거 스가이는 케야키자카46/사쿠라자카46의 캡틴으로서 그룹의 간판을 짊어지면서, 무대에서도 말로도 선두에 서서 고비마다 멤버들을 이끌어온 존재다. 그렇게 길러진 책임감과 안정감은 졸업 후 배우로서 걸어가기 시작한 현재도 스가이의 큰 토대가 되고 있다.

배우로서의 스가이는 작품마다 다른 역할과 마주하면서 조금씩 표현의 폭을 넓혀왔다. 드라마 『비즈니스 결혼―좋아하게 되면 이혼합니다―』(MBS)에서는 연애에 서툰 커리어우먼 사야마 미야비를 연기하며, 일에서는 냉정하게 행동할 수 있는 반면 사생활에서는 감정을 잘 정리하지 못하는 인물상을 그렸다. 논리로는 정리할 수 없는 마음이 표면으로 나와버리는 순간을 정성스럽게 쌓아올림으로써 역의 설득력을 만들어간다. 그 모습은 『체이서 게임W』의 이츠키와도 겹치며, 스가이가 이런 타입의 인물을 자신 안에 축적해왔음을 잘 알 수 있다.

영화 『여신강림』에서 연기한 카와시마 마나미에서는 더욱 다른 일면을 보여주었다. 연애 라이벌로서 감정을 숨기지 않고 부딪치는 장면이 많았고, 짜증과 초조함이 그대로 말과 태도에 드러나는 역할이었다. 온화해 보이는 인상만으로는 연기할 수 없는 인물에 도전함으로써, 스가이는 감정을 앞에 내세우는 연기에도 확실히 보람을 쌓아가고 있다.

그리고 2026년에는 NHK 대하드라마 『도요토미 형제!』 출연도 앞두고 있다. 역사 드라마라는 큰 무대에서 한 인물을 긴 시간축 안에서 연기해가는 경험은 배우로서의 기초를 더욱 강하게 만들 것이다. 아이돌 시절 그룹의 책임을 짊어졌던 스가이가, 지금은 배우로서 하나하나의 역할과 마주하며 그 인생을 정성스럽게 연기해가는 단계에 들어섰음이 지금까지의 출연작에서 확실히 전해진다.

경력을 쌓아온 스가이에게 본작은 경력의 현재 위치를 보여주는 작품이기도 할 것이다. 이츠키가 어떤 미래를 선택할지를 지켜보는 것은 작품의 결말을 쫓는 것만이 아니다. 스가이 유우카가 여기까지 쌓아온 길이 다음 도전으로 어떻게 이어질지를 확인하는 것이기도 할 것이다.

카와사키 타츠야

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말의 해라 그런가 여기 투표 많이되는 라인업에 잇넹ㅋㅋㅋ