한국은행 금융통화위원회가 16일 신현송 한은 총재 주재로 통화정책방향 회의를 열어 현행 연2.50%인 기준금리를 2.75%로 올리기로 결정했다. 3년6개월 만에 기준금리 인상이다.

이에 따라 지난 2023년 1월부터 3년6개월 동안 이어진 통화 완화 흐름이 긴축 쪽으로 반전됐다. 시장 금리 잣대 역할을 하는 한은 기준금리는 2023년 1월 3.25%에서 3.50%로 오른 뒤 줄곧 동결 또는 인하 흐름을 탔으며, 지난해 7월부터 올해 5월 금통위까지 8회 연속 동결된 터였다.

금융시장에선 물가 오름세, 반도체를 중심으로 한 경기 호조 흐름에 비춰 한은의 기준금리 인상을 기정사실로 여기는 분위기였다. 이와 함께 연내 한 차례 더 기준금리를 인상하게 될 것이란 전망이 주류를 이루고 있다. 올해 중 남은 금통위 회의는 8월, 10월, 11월로 예정돼 있다.

한은 기준금리 인상의 주요 배경인 소비자물가 상승률은 미국·이스라엘-이란 전쟁 직후인 3월부터 한은 목표 수준인 2.0%를 웃돌기 시작해 5월과 6월에는 각각 3.1%, 3.2%를 기록해 2024년 3월(3.1%) 이후 처음으로 3.0%를 웃돌았다.

경제 성장세가 비교적 호조를 띠는 것 또한 금리 인상의 필요성을 뒷받침한다. 반도체를 중심으로 한 수출 호조에 힘입어 올해 경제성장률은 지난해(1.1%)보다 대폭 높아질 것으로 전망된다. 한은은 지난 5월 전망 때 올해 성장률을 2.6%로 높여 제시한 바 있다. 반도체 경기 호조, 수출 급증세에 비춰 이는 추가로 더 높아질 개연성이 높다. 서울과 수도권의 주택시장 가격 상승세, 국내 주가 상승과 맞물린 빚투(빚내서 투자) 중심의 가계대출 증가세도 통화정책 방향을 긴축 쪽으로 돌아서게 압박하는 요인으로 꼽힌다.

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