-자신의 머리카락을 먹는 사람을 ‘라푼젤(Rapunzel) 증후군’ 환자라고 부른다. ‘라푼젤’은 독일 그림(Grimm) 형제의 동화에 등장하는 긴 머리를 가진 여주인공으로, 이 증후군을 앓는 사람들은 심리적인 요인으로 인해 자신의 머리카락을 뜯어 먹는다. 실제로 ‘라푼젤 증후군’은 습관적으로 머리카락을 뽑는 발모광(拔毛狂)과 머리카락을 먹는 식모벽(食毛癖)과도 연관이 있다. 이 ‘라푼젤 증후군’은 어린아이와 청소년이 가장 많이 앓며, 본질적으로는 정신질환이라고 의료진은 말한다.

-이 증후군은 정서불안이나 정신지체 등의 이유로 머리카락을 삼키는 습관이 생긴 아동에게서 많이 . 이 아동들 중 일부는 소화기 근육 수축 증상으로 인해 섭취한 머리카락을 배출하지 못하기도 하는데, 이 경우 위장에 남은 머리카락이 음식물과 함께 축적되어 덩어리 형태로 자라는 것이다. 위석(胃石, bezoar)이라고도 불리는 이 덩어리에서는 몇 가닥의 머리카락이 꼬리 형태로 돌출되어 소장으로 이어지게 된다.
이렇게 형성된 머리카락 덩어리는 소화가 되지 않아 점점 자라서 위장이나 대장 내벽을 찢고 소화 계통을 손상시킬 수 있다. 더불어 췌장염이나 황달, 궤양을 야기할 가능성도 있는 것으로 밝혀졌다

(짤 혐일수 있으니 스크롤 주의)











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