[OSEN=서정환 기자] 홍명보 전 감독의 대표팀 선임에 결정적 역할을 했던 이임생 전 대한축구협회 기술발전위원장이 캄보디아 프로팀으로 간다. 

캄보디아 프로팀 나가월드FC는 6일 SNS를 통해 이임생 이사를 기술이사로 선임했다고 공식발표했다. 나가FC는 “이임생 기술이사의 선임으로 나가FC가 더 강해질 것으로 기대한다”고 설명했다. 

묘한 타이밍이다. 홍명보 감독의 월드컵 조별리그 탈락 후 국내 축구계는 그야말로 초상집이다. 월드컵 실패의 책임을 두고 관계자들의 공방전이 계속되고 있다. 홍명보 감독은 사퇴를 표명한 뒤 가족들이 있는 미국으로 향했다. 

이와중에 홍명보 감독 선임에 가장 큰 책임이 있는 이임생 이사가 한국을 떠나 캄보디아로 향한 것이다. 

이 전 이사는 2024년 홍명보 감독 선임 과정의 핵심 인물이다. 당시 정해성 전 국가대표전력강화위원장이 사퇴한 뒤 기술총괄이사였던 이 전 이사가 감독 선임 절차를 사실상 주도했다. 그는 홍 감독을 직접 만나 대표팀 감독직을 제안했고, 이후 대한축구협회는 홍 감독 선임을 공식 발표했다.

하지만 선임 과정은 거센 논란을 불러왔다. 홍 감독은 별도의 공식 면접 없이 선임이 진행된 것으로 알려졌다. 특히 감독 추천 권한이 없는 이임생 전 기술총괄이사가 사실상 선임을 주도했다는 점이 알려지면서 절차적 정당성을 둘러싼 비판이 이어졌다.

논란이 커지자 이 전 이사는 직접 기자회견을 열어 "홍명보 감독이야말로 위기의 한국 축구를 이끌 적임자다. 내 짧은 지식과 경험을 비난하셔도 좋다. 하지만 이 결정에 대해 후회하지 않는다"고 고집을 꺾지 않았다. 

결과적으로 홍명보 감독 선임은 절차와 결과 모두 참패로 끝났다. 이 모든 사태에 책임져야 할 핵심인물인 이임생 전 이사는 한국을 떠나 타국으로 향했다. 

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