(서울=연합뉴스) 김동한 기자 = 테니스의 전설 44세의 세리나 윌리엄스(미국)가 4년 가까운 공백을 깨고 단식 코트에 돌아왔지만, 윔블던 1회전에서 탈락했다.

윌리엄스는 30일(현지시간) 영국 런던 올잉글랜드클럽에서 열린 2026 윔블던 테니스대회(총상금 6천420만 파운드) 여자 단식 1회전에서 마야 조인트(87위·호주)에게 1-2(3-6 7-6<8-6> 3-6)로 졌다.

메이저 대회 여자 단식에서 23회 우승에 빛나는 윌리엄스가 프로 단식 경기에 나선 건 2022년 US오픈 이후 처음이다.

윔블던 여자 단식에서만 7차례 정상에 오른 윌리엄스는 오랜 공백으로 단식 세계랭킹이 없었지만, 대회 조직위원회의 와일드카드를 받아 출전했다.

윌리엄스는 이날 강력한 서브와 묵직한 스트로크를 앞세웠지만, 자신보다 24살 어린 20세의 조인트를 넘지 못했다.

1세트를 내준 윌리엄스는 2세트에서도 패배 직전까지 몰렸다. 게임스코어 5-5에서 0-40으로 뒤져 브레이크 위기에 놓였지만, 브레이크 포인트 4개를 잇달아 막아내며 자신의 서브 게임을 지켰다.

이어진 타이브레이크에서도 조인트에게 매치 포인트를 먼저 내줬으나, 강한 서브와 과감한 공격으로 위기를 넘겼고 결국 2세트를 따내 승부를 3세트로 끌고 갔다.

3세트에서 윌리엄스가 먼저 상대 서브 게임을 빼앗았지만, 조인트가 곧바로 반격해 흐름을 뒤집었고 2시간 22분의 접전 끝에 승리를 확정했다.
 

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