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이재명 대통령이 30일 청와대에서 열린 국무회의 겸 비상경제점검회의에서 발언하고 있다.. 연합뉴스

이재명 대통령이 30일 호남 반도체 공장 800조 원 투자와 관련해 "역사적으로 누적된 투자량 비교한다면 그야말로 조족지혈에 불과하다는 점을 모두 이해해 달라"고 말했다. 삼성전자와 SK하이닉스의 호남 반도체 공장 신설 결정을 두고 국민의힘 등 야권에서 '호남 특혜'라는 비판이 나오자 근대화 이후 누적된 영·호남 차별을 감안해야 한다고 답한 것이다.

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이 대통령은 "제가 어디서 자료를 보니까 영남의 지역 인구가 1,300만, 호남 지역 인구가 500만 정도 된다고 하는 것 같다"며 "해방 이후에는 호남 지역 인구가 훨씬 많았다고 한다"고 했다. 이어 "다 지난 과거의 일이기는 하지만 현실의 결과에 남아 있기도 한 아픈 과거인데 영·호남 차별이 있었던 건 분명한 사실"이라고 말했다. 박정희 정부 이후 수도권과 영남에 집중된 산업화 수혜를 언급한 것으로 보인다. 이 대통령은 "그걸 억지로 교정할 수는 없었는데 마침 새로운 환경이 그 불균형을 조금이나마 완화할 수 있는 그런 상황이 됐다"고 덧붙였다.

이 대통령은 제2 반도체 클러스터 호남 입지 선정과 관련해선 "장기간 방치되고 개발에 소외되면서 오히려 용수와 전력, 용지, 토지가 잘 관리된 측면이 있다"고 했다. 이번 입지 선정은 지역균형발전도 감안했지만 경제적으로도 합리적인 결정이었다고 강조한 것이다.