울산시가 민선 9기 출범과 함께 시내버스 서비스 확대 추진으로 시민 불편 해소에 나선다.

29일 울산시는 내달 1일부터 126번(꽃바위~야음~덕하) 노선 운행을 재개한다고 밝혔다. 이번 사업은 김상욱 울산시장 당선인이 강조해 온 시민 중심 교통정책의 핵심 과제로 시민 불편 해소와 생활과 밀접한 대중교통 서비스를 우선 개선하는 데 초점을 맞췄다.

먼저 시는 정식 증차 차량이 확보되기 전까지 버스업체별 예비차 1대씩 모두 6대를 투입해 하루 24회 운행한다. 정류소에는 '126번 버스가 다시 돌아왔어요' 안내문을 부착하고 차량 안전점검과 내·외부 청결 관리에도 만전을 기할 계획이다. 또 시내버스 점검단을 배치해 시민 대상 현장 안내도 강화한다.

또 오는 9월부터는 신규 차량 15대를 추가 투입해 구 123번과 구 307번 노선을 복원하고 126번 노선도 8대로 확대 운영해 평균 배차간격을 34분 수준으로 단축할 계획이다. 이어 12월에는 추가로 차량 15대를 투입해 구 327번과 구 482번 노선을 복원하고 혼잡도가 높은 118번, 124번, 452번, 713번 노선의 수송 능력도 강화할 방침이다.

울산시는 그동안 시민들의 다양한 이동 수요와 변화하는 교통 여건을 반영하기 위해 시내버스 노선 개편을 통한 운영 효율화와 서비스 개선 방안을 추진해 왔다. 그러나 일부 노선의 복원을 요구하는 민원 해결과 함께 최근 고유가, 어르신 무료화 등으로 이용객이 증가하면서 발생하는 혼잡노선을 개선할 방침이다.

권역별로 시민 의견을 수렴하고 시민참여기구를 운영해 노선 운영 전반을 지속적으로 점검하고 이를 바탕으로 오는 2028년 새로운 시내버스 노선 개편안을 마련할 계획이다. 또 중장기적으로 차고지 확충을 비롯해 중앙버스전용차로와 간선급행버스체계(BRT) 도입, 친환경 버스 확대, 공영제 전환 가능성 등을 검토하며 지속 가능한 대중교통 체계 구축에도 나설 계획이다.

울산시 관계자는 "이번 노선 복원 및 증차는 시민 불편 해소와 이동권 개선을 위한 또 다른 출발점"이라며 "시민들이 체감할 수 있는 교통 개선을 지속적으로 추진해 나가겠다"라고 말했다.

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