26일 공개된 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’은 29일 플릭스패트롤 기준 한국을 비롯해 그리스, 말레이시아, 모로코, 베트남, 싱가포르, 아랍에미리트, 이집트, 인도네시아, 일본, 태국, 필리핀, 홍콩 등 전 세계 32개국에서 TOP10에 올랐다.

‘맨 끝줄 소년’은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 허문오(최민식)가 강의실 맨 끝줄에 앉은 소년 이강(최현욱)의 천재성을 발견하고, 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다.

공개 직후 반응도 빠르게 확산되고 있다. 해외 매체들은 최민식과 최현욱의 팽팽한 연기 호흡, 심리 게임처럼 이어지는 전개, 절제된 영상미에 주목했다. 글로벌 시청자들 역시 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 세밀한 연출과 음악, 배우들의 현실감 있는 캐릭터 소화력을 호평하고 있다.

무엇보다 최민식과 최현욱의 연기 대결이 작품의 중심을 단단히 잡고 있다. 최민식은 해묵은 열패감과 욕망을 품은 허문오가 이강의 글에 휘둘리며 점점 파멸로 향하는 과정을 묵직하게 그려낸다. 최현욱은 속내를 쉽게 알 수 없는 이강의 의뭉스러운 얼굴과 감정을 눈빛과 목소리로 표현하며 긴장감을 높인다.

허준호, 김윤진, 진경 등 믿고 보는 배우들의 앙상블도 힘을 보탰다. 각 인물의 욕망과 관계가 얽히며 매회 임팩트 있는 엔딩을 만들어내고, 이는 정주행을 유도하는 주요 포인트로 작용하고 있다.

연출을 맡은 김규태 감독의 감각도 돋보인다. ‘우리들의 블루스’, ‘괜찮아, 사랑이야’ 등을 선보인 김 감독은 인물의 감정 폭주와 예측할 수 없는 반전을 밀도 있게 쌓아 올리며 서스펜스의 긴장감을 극대화했다.

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