(서울=뉴스1) 신건웅 기자 = 오세훈 서울시장은 23일 "서울을 언제나 영웅을 기억하는 도시, 늘 영웅에게 감사할 줄 아는 품격 있는 도시로 지켜내겠다"고 밝혔다.

오 시장은 이날 SNS를 통해 "오늘 저녁, 광화문광장에 조성된 감사의 정원에서 처음으로 6.25 전쟁 기념식을 거행한다"며 이같이 말했다.

그는 "처음 이곳에서 영웅들을 모시게 되니 차오르는 감회가 이루 말할 수 없다"며 "76년 전 대한민국이 세계의 피땀 어린 원조를 받던 나라에서, 이제는 당당하게 전 세계에 평화를 전하고 도움을 주는 국가로 우뚝 섰음을 보여주는 증거를 꼭 대한민국의 중심에 남기고 싶었다"고 했다.

이어 "서울을 언제나 영웅을 기억하고 감사할 줄 아는 품격 있는 도시로 지켜내고 싶었다"며 "제복 입은 이들이 가장 높은 곳에서 존경받는 사회를 만드는 것이야말로 우리가 지켜내야 할 자부심이자 국가의 본분"이라고 강조했다.

특히 선거 기간 이어졌던 '감사의 정원'에 대한 비판여론에 대해 "보훈마저 진영의 잣대로 난도질하려는 모습을 보며 안타까운 마음도 컸다"면서도 "소모적인 정쟁의 소음이 떠난 자리에, 자유와 평화의 빛을 쏘아 올리는 23개의 기둥은 묵직하게 그 자리를 지켜냈다"고 평가했다.

오 시장은 "이제는 매일 수많은 시민이 찾아와 편하게 휴식을 누리는 일상의 안식처가 된 모습을 보며 큰 보람을 느낀다"며 "정치적 폄훼는 순간이지만, 영웅을 향한 기억은 영원한 법"이라고 말했다.

그러면서 "오늘 밤 백전노장의 6.25 참전유공자 어르신들과 우리의 미래인 청년들이 어깨를 나란히 하고 이 정원을 채운다"며 "수방사 장병들과 어린이기자단이 참전국들의 국기를 드높이 게양하고, 광화문의 밤하늘에 '감사의 빛'을 밝힐 예정"이라고 소개했다.

또 "보훈이라고 해서 무겁고 엄숙하기만 할 필요는 없다"며 "영웅들을 향한 존중과 예우는 숭고하게 다하되, 우리가 누리는 자유와 평화는 축제처럼 즐겨 달라"고 했다.

그는 "미국 메이저리그나 우리 프로야구 KBO 리그에서도 선수들이 멋진 '밀리터리 유니폼'을 입고 경기를 뛰며 온 관중이 함께 즐겁고 당당하게 영웅들을 기념하는 것처럼 즐기는 것이 피땀으로 지켜낸 나라를 아름답게 누리는 방법"이라며 "그런 의미에서 서울시는 이번 주를 '6.25 보훈 주간'으로 정하고, 시민 여러분이 함께 참여하고 즐길 수 있는 다채로운 문화 행사를 준비했다"고 소개했다.

끝으로 오 시장은 "가족, 친구들과 함께 오셔서 감사의 정원이 뿜어내는 긍정과 자부심의 빛을 느껴보라"며 "반드시 서울을 언제나 영웅을 기억하는 도시, 늘 영웅에게 감사할 줄 아는 품격 있는 도시로 지켜내겠다"고 강조했다.

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