“중앙당과 지역위 활동 등 대해 평가”
“평택·전북 균열, 차기 당권 구도로 이어져”
“지선 중 김민석 당권 출마 기사, 적절했는지 살펴야”
“李대통령, 특정해서 하자는 취지는 아냐”

조 총장은 정부 인사 메시지 등에 대해 구체적인 예시를 묻자 “예를 들면 지선 사전투표가 진행되고 종료될 시점에 차기 당권 등에 대한 여러 기사들이 있었다”며 “그리고 선거 국면 속에서 있던 여러 현안에 대한 당과 정부 인사들 메시지가 있었다”고 말했다.

이어 “그 메시지가 실제로 여론에 어떤 영향을 줬는지를 빼두고 평가하는 건 반쪽 평가”라며 “왜냐하면 국민들은 그 종합 메시지를 보면서 의사결정을 한다”고 부연했다.

그러면서 “평택을과 전북에서 당내 균열적 구도가 있었다. 그게 소위 말하는 차기 당권 구도와 연결되면서 균열을 국민들에게 보여줬다”며 “이에 대한 냉정한 평가를 해봐야 한다. 이런 걸 빼놓고 평가하면 당대표와 지도부에 가장 큰 책임이 있다”고 했다.

조 총장은 구체적으로 “지선이 진행 중인데 김 총리가 총리를 그만두고 당권에 도전한다는 게 선거에 어떤 영향을 줬겠냐”라며 “그게 과연 적절했는지 평가를 해볼 필요가 있다”고 전했다.

다만 이재명 대통령을 겨냥한 발언은 아니라고 선을 그었다. 그는 이 대통령 발언도 평가 대상이냐는 질문에 “선거 투표 독려 말씀 말곤 특별한 건 없다고 보여진다”며 “이 대통령을 특정해서 하자는 취지는 아니다”라고 강조했다.

아울러 “이슈에 대한 메시지가 어떤 영향을 줬는지와 당 역학구조 혹은 단결을 저해하는 그런 요소가 된 게 있는지 보자는 것”이라고 했다.