뉴저지주 버겐카운티에 사는 아시아계 여성의 평균수명은 91살. 하지만 사우스다코타에 사는 아메리카 원주민(인디언) 남성의 평균수명은 겨우 58살이다. 뉴저지 아시아계 여성보다 30년 이상 빨리 숨지는 셈이다.

하버드대 공공보건대학원이 미국 전 지역 거주민의 평균수명을 조사해 11일 발표한 방대한 보고서에 나타난 결과다. 미국에 산다고 다 같은 미국인이 아니다. 인종과 거주지역, 소득에 따라 건강상태는 선진국과 저개발국 만큼의 차이가 난다.

인종별로 가장 장수하는 집단은 아시아계로, 아시아계 여성은 미국 남부 시골의 저소득층 흑인 여성보다 평균수명이 13년 길었다. 이 차이는 일본과 남미 니카라과의 평균수명 차이만큼 벌어져 있다. 아시아계 여성과 도시 흑인 남자의 평균수명 차이는 21년으로 더 벌어졌다.

이 조사를 지휘한 크리스토퍼 머레이 박사는 <에이피(AP)통신> 인터뷰에서 “최악의 조건에 처한 미국인들은 평균수명에서 전형적인 개발도상국 주민들과 비슷했다. 또 소득이나 인종뿐 아니라 거주지역도 수명과 연관성이 큰 것으로 나타났다”고 밝혔다.

아시아계의 장수 비결엔 유전적 요인이 작용하고 있는 것으로 보인다. <에이피>는 “아시아계 2세들이 서구 식생활에 적응하면서 부모들보다 장수하지 못하리란 관측이 많았지만, 조사 결과를 보면 그렇지 않다”고 평가했다.

https://www.hani.co.kr/arti/international/america/156351.html#ace04ou