스타벅스가 5·18 민주화운동 46주년 기념일에 진행한 텀블러 판매 행사에 민주화운동을 폄훼하는 문구가 사용된 것을 두고 정용진 신세계그룹 회장이 손정현 스타벅스코리아(SCK컴퍼니) 대표를 경질한 가운데, 정치권에선 정 회장의 과거 ‘극우’ 행보를 거론하며 “꼬리 자르기 하지 말라”고 반발하고 있다.

광주광역시를 지역구로 둔 정진욱 더불어민주당 의원은 19일 페이스북에 “‘격노한’ 정용진? 똥 눈 놈이 성질나는 것도 유분수지, 당사자가 격노라니, 윤석열이냐”라며 “스타벅스의 5·18 폄훼가 신세계그룹이 아닌 다른 곳에서 일어난 남의 일인가”라고 올렸다. 정 의원은 “정용진은 격노니, 스타벅스 사장 경질이니로 물타기하지 말라. 먼저 반성하고 사과하는 것이 순서”라고 덧붙였다.

권영국 정의당 서울시장 후보는 18일 페이스북에서 “정 회장 기사가 나왔기에 자진 사임한다는 기사인 줄 알았는데 스타벅스 대표를 경질했다는 기사였다”며 “실수로 여겨질 수도 있었던 사안에 대해 사람들이 의도성을 직감하고 스타벅스를 비난한 것은 정용진 회장의 극우 행보 때문”이라고 말했다.

권 후보는 “이번 일에 격노했다고? 스타벅스 노동자들은 신세계그룹이 스타벅스 최대주주가 된 날부터 5년째 ‘오너 리스크’에 격노하고 있다”며 “사죄와 사퇴 모두 정 회장의 몫이다”라고 말했다.

김성식 국민경제자문회의 부의장도 이날 페이스북에서 “‘탱크데이’ 행사는 정 회장의 기획 작품은 아니냐”라며 “정 회장 작품이 아니라면, 정 회장의 ‘멸콩’ 파문, 세월호 방명록 문구 조롱, 마가(MAGA) 네트워크 등을 보아온 회사 간부들의 정신세계가 아예 그렇게 바뀌어 있는 것인가”라고 주장했다.

김 부의장은 “(정 회장의) 유사한 언행이 한두 번도 아니고 때로 고의적으로 조롱을 합리화해 왔다”며 “대리 사장을 대리로 자르는 정 회장이 아니라 스스로 뭘 반성했기에 부랴부랴 밤에 인사 조치를 했는지 양심 고백을 해야 할 때”라고 덧붙였다.

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