"두 달 동안 열심히 키운 상추 수십 포기가 뿌리째 뽑혀 나갔더라고요.

주변 사람들도 여럿 당했다고…" 40대 여성 A 씨는 지난 15일 서울 동대문구가 중랑천변에서 운영하는 도시농업 체험학습장에 주저앉아 울상을 지었습니다.

30포기 넘는 상추가 푸릇하게 자라던 그의 밭에는 10여 포기의 잔해와 흙이 푹 패인 흔적만 흉터처럼 남았습니다.

이 텃밭은 각박한 도시 일상에 지친 구민들에게 작은 위로의 공간입니다.

A 씨 역시 2년의 기다림 끝에 지난 3월 약 4.5㎡의 땅을 배정받고 상추와 고추, 가지를 심었습니다.

하지만 누군가 그의 '소확행'(소소하지만 확실한 행복)을 도둑질한 것입니다.

A 씨는 "이틀에 한 번씩 꼬박꼬박 물을 주고 애지중지했다"며 "수확의 기쁨을 느끼려고 시작했는데 도둑의 개인 마트가 돼버렸다"고 분통을 터뜨렸습니다.

인근에서 2년째 텃밭을 가꾸는 고 모(53) 씨 역시 일주일 전 일궈놓은 깨 모종을 송두리째 도둑맞았습니다.

고 씨는 "매일 아침 물을 주고, 퇴근하면서 또 한 번 주는데 그새 깨 모종 몇 개를 삽으로 퍼갔다"며 "별것 아니지만 꽃이 피면 기분도 좋고 힐링이 되는데 그걸 훔쳐 가니 너무 기분이 나쁘다"고 했습니다.

피해가 속출하자 A 씨의 신고를 받은 서울 동대문경찰서 소속 강력계 형사들이 '상추 도둑'의 행방을 쫓아 현장에 출동했습니다.

하지만 범인을 찾아내는 것은 쉽지 않은 상태로 전해졌습니다.

이곳은 면적이 넓고 산책로와 인접해 접근이 쉽지만 방범 시설은 전무하기 때문입니다.

927개에 달하는 텃밭 전체를 비추는 폐쇄회로(CC)TV는 인근 장안교에 달린 1∼2대가 전부입니다.

동대문구청 관계자는 "한 달 새 절도 관련 민원이 5∼10건 들어왔다"며 "올해 유독 건수가 많다"고 털어놨습니다.

https://n.news.naver.com/mnews/article/055/0001356917