https://rft.gg/news/the-ruler-affair-goes-beyond-league-of-legends
3월 말, Gen.G의 원거리 딜러 박재혁("Ruler") 선수가 한국 리그 오브 레전드(LoL)계를 뒤흔든 대규모 세금 논란에 휘말렸습니다. 2주 후, 그 충격파는 사건과 아무런 관련이 없는 게임과 커뮤니티까지 퍼져나가고 있습니다.
**한국 군 복무 제도 이해하기**
무슨 일이 일어나고 있는지 이해하려면 간단한 설명이 필요합니다. 한국에서는 병역이 의무입니다. 현역으로 배정된 사람들은 군대에서 직접 복무하는 반면, 다른 사람들(일반적으로 현역 복무에 부적합하다고 판단되는 사람들)은 복지 센터나 정부 기관과 같은 공공 기관에서 일하는 사회복무요원으로 의무를 이행합니다.
이것 역시 군 복무입니다. 이들은 군에 고용되어 군의 규칙을 따르며, 부업을 자유롭게 할 수 없습니다. 그러나 한국군(ROKA)은 역사적으로 특정 사회복무요원들이 근무 시간 외에 군이 정한 특정 조건 하에 e스포츠 토너먼트에 참가하는 것을 개별적으로 허용해 왔습니다.
수많은 프로 선수들이 군 복무 의무를 이행하면서 경쟁적인 커리어를 이어갈 수 있었던 것은 바로 이러한 틀 안에서였습니다.
**즉각적인 결과를 초래하는 철회**
한국 매체 게임플에 따르면, 그 틀이 이제 무너졌습니다. 룰러 스캔들 이후, ROKA는 이러한 개별 승인을 다수 철회했습니다. 현장의 선수와 코치들은 이러한 철회가 룰러 논란과 직접적으로 연결되어 있다고 말하며, 한 코치는 "모두가 아는 그 사건 때문입니다."라고 분명하게 밝혔습니다.
왜일까요? 룰러 선수 본인은 2023년 항저우 아시안 게임에서 리그 오브 레전드 국가대표로 금메달을 획득하여 병역 면제를 받았습니다. 한국 법에 따라, 아시안 게임 금메달은 선수들에게 병역 면제 혜택을 부여합니다.
여론의 법정에서, 해당 면제와 현재의 재정 논란의 결합은 특히 병역 의무가 매우 민감한 사회 문제인 국가에서 반응을 증폭시켰습니다.
철회 시점은 3월 말 스캔들이 대중적으로 불거진 시기와 일치하지만, 육군이나 어떤 정부 기관에서도 공식적인 확인은 제공되지 않았습니다. 그 결과는 즉각적이었습니다.
**커리어가 정치와 충돌할 때**
4월 11일, 이터널 리턴 경쟁 장면에서 GC 부산 소속 프로 선수인 문준호("서그남")는 라이브 스트림 중 눈에 띄게 괴로워하며 은퇴를 발표했습니다. 대회 참가 승인이 시즌 중 예고 없이 철회된 것입니다.
파장은 더 넓게 퍼졌습니다. 여러 타이틀에서 경쟁 중인 "스노우 플라워"는 X(트위터)에 "LoL 사건"의 결과로 2026년 D4DJ 또는 섀도우버스 토너먼트에 참가할 수 없게 되었다고 공개적으로 밝혔습니다. 그는 이미 승인을 받았지만, 대회가 이미 진행 중인 상황에서 철회되었습니다. 6개월간의 준비가 물거품이 된 것입니다.
"6개월 동안 준비해 온 것이 한 사람의 행동 때문에 사라져 버리다니, 정말 어이없는 일입니다,"라고 그는 썼다.
더 큰 이해관계
‘이터널 리턴’은 국내에서 결코 마이너한 게임이 아니다. 한국 문화체육관광부의 지원을 받고 KeSPA와 협력하여 운영되는 이 게임은 전국 각 도시를 대표하는 팀들이 전용 e스포츠 경기장에서 경쟁하는 지역 프랜차이즈 시스템을 통해 운영된다. 이 게임은 '코리아 e스포츠 리그(KEL)'에 포함된 단 3개 타이틀 중 하나이자, '2026 아시아 e스포츠 챔피언십(ECA 2026)'에서 선보일 예정인 게임 중 하나다. 5월부터 11월까지 진행되는 2026년 KEL 시즌은 이 리그의 경쟁 일정에서 중추적인 역할을 한다. 이 대회를 놓치는 것은 단순한 불편함이 아니다. 많은 선수들에게 이는 사실상 시즌의 종료를 의미한다.
영향을 받은 선수들은 특별한 대우를 요구한 것이 아닙니다. 그들은 지금까지 아무런 문제 없이 운영되어 온 시스템의 규칙 내에서, 개인 시간을 할애해 경기에 참가해 왔습니다. 현재 여러 '이터널 리턴' 팀들이 향후 진행 방향에 대한 KEL의 공식 지침을 기다리고 있습니다.
한편, LCK는 아직 ‘룰러’ 사건에 대해 결론을 내리지 않았으나, 3월 31일 RFT와의 인터뷰에서 조사가 진행 중임을 확인했다.
