(서울=뉴스1) 신기림 기자 = 일론 머스크가 설립한 인공지능(AI) 기업 xAI의 공동창업자 11명이 모두 회사를 떠난 것으로 나타났다. 창업 약 3년 만에 핵심 멤버 전원이 이탈한 것이다.

마지막까지 남아 있던 xAI의 공동창업자 로스 노딘이 최근 퇴사했다고 미국 경제매체 비즈니스 인사이더가 29일(현지시간) 보도했다. 노딘은 과거 테슬라 자율주행팀 출신으로, xAI 창업 이후 머스크에게 직접 보고하던 핵심 인물로 알려졌다. 

또 다른 공동창업자 마누엘 크로이스 역시 최근 사임 의사를 밝힌 것으로 전해지면서, 공동창업자 11명 전원이 회사를 떠났다.특히 공동창업자 가운데 8명은 올해 1월 이후 잇따라 퇴사한 것으로 나타났다. 업계에서는 단기간에 핵심 인력이 대거 빠져나간 점에 주목하고 있다.

크로이스는 구글 출신으로 AI 모델 사전 학습과 코딩 모델 개선을 주도해 온 인물로, 이번 이탈은 기술 개발 측면에서도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 평가가 나온다. 노딘 역시 창업 초기부터 참여해온 핵심 인사로, 그의 퇴사는 상징성이 크다는 분석이다.

인력 이탈은 xAI가 지난해 말 아동 성착취 영상 생성 논란에 휘말린 이후 본격화된 것으로 분석된다. 여기에 스페이스X의 xAI 인수 과정도 영향을 미친 것으로 보인다.

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