소방청에 따르면 이날 오후 1시 17분경 대전 대덕구 문평동 소재 안전공업 공장에서 원인 미상의 폭발과 화재가 발생했다. 신고 접수 1분 만인 1시 18분 관할 소방대가 현장에 도착해 초기 대응에 나섰다.

그러나 공장 내부에 보관 중이던 나트륨 약 200kg이 폭발하면서 대형 인명피해가 우려되자, 소방당국은 오후 1시 26분 소방 대응 1단계를, 이어 1시 31분에는 2단계를 발령했다. 이후 상황이 악화되면서 오후 1시 53분 국가소방동원령이 발령됐고, 오후 3시 30분에는 범국가적 대응을 위한 중앙긴급구조통제단이 가동됐다.

현재까지 확인된 인명피해는 총 55명으로, 중상 24명, 경상 31명이다. 소방당국은 임시의료소를 설치하고 재난의료지원팀(DMAT)과 협력해 현장 응급의료체계를 가동 중이며, 부상자들은 충남대병원, 을지대병원, 건양대병원, 유성선병원 등 인근 병원으로 분산 이송되고 있다.

20일 오후 1시17분께 대전 대덕구 문평동의 한 공장에서 불이 나 연기가 피어오르고 있다. /사진=뉴스1

화재 진압과 구조 작업에는 충남·충북·세종 등 인접 지역 소방력이 총동원됐다. 현재까지 소방과 경찰, 보건당국 등 유관기관 인력 511명과 장비 124대가 투입됐다. 특히 폭발·화학재난 특성을 고려해 무인파괴방수차, 무인소방로봇 2대, 울산의 대용량포방사시스템 등 특수 장비도 투입됐다.

또 소방헬기 3대가 현장에 출동해 중증 환자 이송과 공중 지원에 나섰으며, 추가 헬기 투입도 대기 중이다. 소방당국은 상황 악화에 대비해 타 시·도 구급차를 동원하는 추가 소방동원령 발령도 검토하고 있다.

김승룡 소방청장은 "인명피해 최소화를 위해 전국 가용 소방자원을 총동원하고 있다"며 "인명 구조를 최우선으로 하면서도 위험물 폭발 등에 대비한 대원 안전 관리에도 완벽히 하겠다"고 말했다.

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