북한이 미국 본토를 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)과 핵탄두 소형화 기술을 이미 확보했으며, 한국과 일본 등 역내 동맹은 물론 미국 안보에 직접적인 위협이 되고 있다는 미국 싱크탱크의 분석이 나와 주목된다.

미 헤리티지 재단은 5일(현지시간) 발간한 ‘2026 미국 군사력 지수’ 보고서에서 북한의 종합적인 위협 수준을 이같이 진단했다.

재단의 보고서는 미국의 핵심 이익에 대한 위협국으로 중국, 러시아, 이란과 함께 북한을 꼽았다. 그러면서 북한의 전반적인 위협에 대해 도발적 행동 수준은 ‘시험적(testing)’, 물리적인 위협 역량은 ‘능력 있음’(capable)으로 각각 평가했다.

특히 북한의 고도화된 핵·미사일 기술이 가장 우려스러운 대목으로 꼽혔다. 보고서는 “북한 당국이 이미 핵탄두 소형화에 성공했으며, 중거리 미사일에 핵무기를 탑재할 수 있는 역량과 ICBM으로 미국 본토를 타격할 수 있는 능력을 달성했다”고 명시했다.

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