5일 오후 열린 ‘히말라야’ 발대식에서 실제 벌어진 일로, 예정된 시간보다 30분 가량 지연된 가운데 프로그램 좌초 위기가 고스란히 드러나 충격을 안겼다. 이날 발대식 현장에는 이준훈 단장을 비롯해 개그맨 김병만, 전 축구선수 이동국, 방송인 안현모, 배우 예지원, 정유미, 이태환, 박해린, 가수 유빈 등이 참석했다.
제작자 겸 단장인 이준훈 대표는 행사 지연 사유에 대해 방송사와의 편성 갈등을 언급했다. 이 대표는 “월드컵 중계권을 독점하고 있는 방송사 측에서 편성을 조건으로 출연진 교체를 요구해 논의가 길어졌다”며 “방송사로부터 출연진을 바꾸지 않으면 편성이 불가하다는 통보를 늦게 받았다.
제작사 입장에서는 출연진을 바꿀 생각이 전혀 없다”고 주장해 눈길을 끌었다. 이 자리에서 이 대표는 JTBC에 월드컵 중계권이 있음을 거듭 상기시키고는, 프로그램에서 월드컵을 뺄 수 없으니 다른 채널에서 편성할 수도 없는 상황에 놓여있음을 강조하기도 했다. 발대식을 하지 말라는 압박도 있었지만, 정확한 사실을 알리고자 모이게 됐다고도 주장했다.
이에 대한 jtbc의 입장은 사뭇 달랐다. jtbc 측은 스포츠동아와의 통화에서 “해당 프로그램에 대한 편성을 확정한 바 없으므로 (방송사에 의한) ‘무산’이라는 표현도 적절치 않다”며 “jtbc와는 전혀 무관한 행사”라고 선을 그었다. 이어 “제작사로부터 편성 요청이 온 것은 사실이나 이미 거절 의사를 표명했다. 그럼에도 제작사 측에서 행사를 강행한 것으로 보인다”고도 전했다.
양측 입장이 정면으로 충돌하며 향후 프로그램 제작 및 방영 여부는 불투명해진 인상이다. 이 대표는 “대원이 1명이 되더라도 4월 원정길에 올라 칸첸중가 베이스캠프에서 기원제를 지낼 것”이라는 결연한 의사를 밝혔다.
‘히말라야’는 연예인 및 체육인 원정대가 해발 4600m 칸첸중가 베이스캠프를 목표로 등반해 월드컵 선전을 기원하는 리얼리티 예능으로, 월드컵 특집 방송을 목표로 기획됐다.
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