[굿모닝충청 조하준 기자] 과거 보수 정당에 있을 때 독재자 이승만 찬양 강의를 한 사실이 알려져 논란을 일으킨 더불어민주당 이언주 수석최고위원이 23일 유튜브 방송 매불쇼에 출연해 해당 사실에 대해 변명에 가까운 발언을 해 도리어 논란을 키우고 있다.

 

이날 매불쇼에 출연한 이언주 최고위원은 이승만 학당 강연 영상에 대해 해명보다는 일부 유튜브 방송에서 강연 장소를 '리박스쿨'이라 한 점을 문제 삼는 모습을 보였다. 그는 리박스쿨을 윤석열 내란 세력의 여론 조작 단체로 한정지으며 "철저히 이것을 수사해서 엄벌에 처해야 한다"고 주장했다. 그러면서도 자신이 리박스쿨과 관련이 있는 것처럼 몰아가는 것에 대해 불편한 시각을 드러냈다.

 

이에 진행자 최욱 씨가 리박스쿨의 손효숙 대표와 관련돼 있는 유관단체에 프리덤칼리지가 있고 그 프리덤칼리지 강사진에 이언주 의원의 이름이 들어가 있었던 점을 지적했다. 이같은 지적에 이 의원은 "저는 리박스쿨에서 강의한 적도 없고 거기에 아무 관련도 없고 전혀 모르는 단체다는 것은 분명히 해야된다"며 '리박스쿨'과 무관하다는 점만 강조했다.

 

또한 이승만 찬양 발언에 대해선 당시 자신이 보수 진영에 있었기 때문에 이승만, 박정희 두 독재자에 대해 높게 평가하는 것을 뭐라고 하면 안 된다는 취지의 발언을 했다.

 

아울러 당시 자신의 주장은 "이승만을 건국의 대통령으로 칭송을 하고 사적 이익을 추구하지 않은 대통령 그리고 공산화를 막아준 고마운 대통령 그리고 조금 흠결이 있더라도 결과적으로 매우 고마운 대통령. 우리가 주객이 전도돼서 이승만을 평가하면 안 된다"는 뜻이었다고 설명했다. 또한 자신이 강연을 한 장소는 '리박스쿨'이 아닌 법적 단체인 '이승만 기념사업회' 산하 학당이라고 강조했다.

 

또 자신이 당시 이승만의 장점을 부각했던 것은 사실이지만 이승만을 좋아하는 사람들이 모여 있는 곳에서 강의를 하는데 이승만의 단점을 중심으로 강의할 수는 없는 것이 아니겠느냐고 반문하기도 했다. 아울러 자신은 현재 이승만의 과를 더 많이 이야기한다는 식의 주장을 했다.

 

이에 진행자 최욱 씨가 역사관이 바뀐 것이냐고 묻자 이언주 의원은 "지금은 바뀐 게 아니라 저는 공과를 다 인정해야 된다는 주의다"고 답했다. 최욱 씨는 이승만은 국민을 학살한 인물이라고 지적하며 이 의원의 '주객전도' 발언에 대해 "주객을 전도하면 안 된다는 표현이라는 것은 공이 워낙 크기 때문에 객을 이야기하면 안 된다는 얘기다"고 일침했다.

 

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지난 2019년 6월 7일 이언주 의원의 강의 사진. 주관단체가 '프리덤칼리지장학회 리박스쿨'이라 적혀 있다.(출처 : 알리미 황희두 유튜브 커뮤니티)

 

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이 의원은 자신의 역사관에 대해 "저는 이승만에 대해서는 말씀드린 것처럼 건국의 공이라든가 또 미국과의 한미동맹, 토지개혁 이런 것들에 대해서 높게 평가를 한다"고 밝히며 "하지만 기본적으로 아까 말씀하신 4.3 이라든가 보도연맹이라든가 학살 부분에 대해서 용서할 수 없는 범죄를 저지른 사람이다고 굉장히 저는 비판적으로 생각한다"고 답했다.

 

이언주 의원은 이승만 찬양 발언 외에도 해당 강의에서 일제 강점기에 대해 "주인 없는 나라에 일본이 접수한 것 뿐이다"는 발언을 한 바 있는데 최욱 씨가 이에 대한 현재 입장을 묻자 이 의원은 "정확하게 기억은 안 나는데 아마 그 전에 구한 말 시대에 이 위정자들이 굉장히 무책임하게 했다는 걸 강조하려고 한 얘기"라고 답했다.

 

이 역시도 문제가 되는 것이 아무리 당시 조선이 썩어빠졌다고 해도 엄연히 고종 황제라는 임금에 의해 독자적으로 다스려지고 있는 나라였는데 이를 '주인 없는 나라'라 하는 것은 조선이란 나라의 존재를 부정하는 것으로 보이는 발언이며 설령 그렇다 한들 일본이 '접수'해 우리나라 국민들을 괴롭힐 권리는 어디에도 없다. 이는 전형적인 식민사관에 해당하는 발언이다.

 

 

기사전문: 굿모닝충청

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