22년 동안 똑같은 번호로 복권을 사 온 미국 남성이 350만 달러(한화 약 51억원·연금 수령 기준) 1등에 당첨됐다.

16일(이하 현지시간) 미국 오하이오주 지역 방송 WKYC 등 외신 보도에 따르면 미국 오하이오주 애크런에 사는 남성이 22년간 매달 6, 8, 16, 20, 26, 45번의 '클래식 로또' 복권을 구입한 끝에 6개 번호를 모두 맞춰 1등에 당첨됐다. 

당첨자는 매달 10달러(한화 약 1만4000원)씩 복권을 구입해 왔으며, 겨울에는 남쪽 지역으로 내려가 살다가 여름에 다시 돌아오는 이른바 '스노버드'(Snowbird) 생활을 하는 남성이었다. 그가 타지에 있을 때는 친구가 대신 복권을 사줬다고 한다. 

당첨 복권은 애크런 브라운 스트리트 997번지의 편의점에서 판매됐다. 지난 4일 추첨 결과를 확인한 이 남성은 당첨 번호가 22년간 자신이 고집해온 번호라는 것을 바로 알아봤다. 

그는 아내에게 "우린 정말 큰 수영장을 갖게 될 거야!"라고 외쳤고, 이후 곧장 비행기를 타고 집으로 돌아가 친구가 보관해 둔 당첨 복권을 받았다. 당첨자는 수년간 소소한 금액에만 당첨됐는데도 같은 번호로 복권을 산 이유에 대해 "고집이 세서"라고 밝혔다.

당첨자는 은퇴를 선언했으며, 새집을 구입하고 아내에게 약속했던 대형 수영장과 함께 집 안에 체육관을 만들 계획이다. 

오하이오 복권위원회에 따르면 6개 번호를 모두 맞춰 '클래식 로또' 1등에 당첨될 확률은 1398만3816분의 1에 불과하다. 이 복권은 매주 월, 수, 토요일 오후 7시5분쯤 추첨하며, 당첨금은 100만 달러(약 14억5000만원)부터 시작해 당첨자가 없을 경우 매회 최소 10만 달러(약 1억4500만원)씩 늘어난다.

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