[문화매거진=김주현 기자] 예술의 선구자 레오나르도 다빈치(Leonardo da Vinci)의 것으로 추정되는 DNA가 발견돼 이목이 쏠리고 있다. 그의 천재성이 유전이라는 증거물이 나올 수도 있어서다. 

8일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프·더타임스 등에 따르면 ‘레오나르도 다빈치 DNA 프로젝트(LDVP)’는 다빈치의 초기 분필작 ‘성스러운 아이들'(Holy Child)’에서 그의 것으로 보이는 DNA를 발견했다.

LDVP는 프랑스·이탈리아·스페인·캐나다·미국의 대학·연구기관에 속한 인류학자·미생물학자 등이 참여하는 국제협력체로, 다빈치의 DNA를 재구성하는 것이 이들의 목표다.

이번 DNA는 분필 드로잉의 가장자리를 마른 면봉으로 조심스럽게 문지르는 방식으로 추출됐다. 이렇게 검출된 DNA는 다빈치의 먼 친척이 쓴 편지에서 검출한 DNA 조각과 같은 계통으로 확인됐다. 다빈치 작품에서 검출된 DNA가 다빈치의 것일 가능성이 높다는 뜻이다.

다만 LDVP 측은 “같은 계통의 DNA는 비교적 흔해 작품을 다룬 다른 이탈리아인의 DNA일 가능성도 있다”고 했다.

면봉에는 미생물 균류, 식물의 DNA 등도 함께 검출됐다. 이 검출물은 작품이 만들어졌을 당시 다빈치 주변 환경을 입증할 수 있는 자료로 활용된다.

LDVP는 다빈치 작품이나 가족의 작품에서 더 많은 DNA를 채취해 이번 DNA가 다빈치의 것인지를 계속 연구할 예정이다.

전문가들은 다빈치가 그림을 그릴 때 붓과 손가락을 많이 사용한 만큼 물감에서도 그의 피부 세포를 찾아낼 수 있을 것으로 추측하고 있다. 

LDVP는 다빈치의 DNA가 확인되면 그의 남다른 천재성을 유전적으로 규명할 수 있을 것으로 기대 중이다. 더불어 작품이 진위 판별 작업에도 도움이 될 만하다는 것이 LDVP 측의 설명이다. 

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