[프라임경제] 전진숙 국회의원(광주북구을, 더불어민주당 원내부대표)이 우치동물원 판다 유치의 필요성과 방향을 제시하며 문화관광도시 광주 재도약의 계기로 삼겠다는 의지를 밝혔다.  

전진숙 의원은 8일, 이재명 대통령의 '판다 대여 요청'을 환영하며 "광주 우치동물원에 판다를 유치한 것은 한중 우호 증진은 물론 국가균형발전 효과까지 기대할 수 있는 결정적 묘수"라고 평가했다. 

전 의원은 판다 유치가 광주가 다시 도약하는 시작점이 될 수 있다고 강조했다. 이어 전 의원은 "판다 한 쌍의 유치는 준비에 따라 광주를 새롭게 도약시키는 큰 바람의 출발이 될 것이다"고 말했다. 

단순히 판다 방사장이나 관광객 편의시설을 마련하는 데 그쳐서는 안 되고, 푸바오 인기가 테마파크 인프라 덕분에 커졌던 만큼, 광주도 복합문화테마파크 구축에 나서야 한다고 강조했다. 그러면서 "이재명 대통령의 이번 우치동물원 판다 유치 요청은 광주의 문화·관광 발전을 위한 강력한 동력이다"고 밝혔다.

또한 우치공원의 테마파크 전환과 민간투자 유치 가능성도 언급했다. "35년 넘게 낙후된 놀이시설로 남아 있던 패밀리랜드가 있는 우치공원이, 7월부터는 근린공원에서 주제공원으로 전환됨에 따라 테마공원 조성이 가능해졌다"고 설명했다. 

전 의원은 "지역에 제대로 된 테마공원을 유치하는 일은 아이들의 꿈과 문화관광의 비전을 키우는 일이며, 국가균형발전 차원에서도 단순 산업시설이 아닌 '문화관광 인프라 구축'이라는 측면에서 의미가 크다"고 덧붙였다.

그동안 우치공원에 '복합문화테마파크'와 '생태동물원' 조성 공약을 꾸준히 추진해 온 전 의원은 "광주가 유니버설스튜디오 같은 복합문화테마파크를 유치하는 것이 문화산업 선도 도시로의 최종 목표다. 동물만을 위한 동물원이 아니라, 사람과 동물 모두가 행복한 공간을 만들어야 우치동물원의 미래가 있다고 본다"고 밝혔다.

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