[이데일리 최훈길 기자] “전기가 가장 많이 필요한 서울에 원전이나 전력 설비(변환소)를 짓지 않는 이유는 무엇인가.”

부산 고리 원전과 경기도 하남시 감일동 동서울변전소 현장을 취재하는 동안 여러 차례 들은 질문입니다. 서울의 전력 수요를 충당하기 위해 송전탑과 변환소를 지방에 설치해 오면서 지역 내 갈등은 커지고 있습니다. “지방이 서울의 에너지 식민지냐”는 반발까지 나옵니다.

이재명정부는 이같은 갈등을 해소하기 위해 전력을 사용하는 지역에서 전력을 직접 생산하는 지산지소(地産地消) 정책을 추진 중입니다. 이 방식이 자리 잡으면 지역 곳곳에 송전탑을 세울 필요가 없습니다. 감일동 변환소 신설 논란처럼 서울로 가는 전력망이 막힐 위험도 줄어듭니다.

그렇다면 전력 소비가 가장 많은 서울에 전력 설비, 나아가 원전까지 짓는 것은 가능한 일일까요? 지난달 25일 한국지역난방공사 40주년 국제심포지엄에서는 이 질문을 정면으로 다룬 토론이 펼쳐졌습니다. 포문은 첫 번째 토론자로 나선 이정익 한국과학기술원(카이스트) 원자력 및 양자공학과 교수가 열었습니다.

“기술혁신은 인간의 통념을 깨면서 나온다. 소형모듈원자로(SMR)는 ‘원전이 안전하지 않다’는 통념을 깨기 위해 나온 기술혁신이다.…(SMR을) 강남에 지어도 문제가 없다. 기술에서 안전성 검증을 받았다.…SMR은 기존 대형원전보다 1000배나 안전하다.”

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https://v.daum.net/v/20251201040148310