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사진=연합뉴스

"너 민주당 왜 뽑았어. 뽑을 당이 없으면 투표하지 말아야지."

민희진 전 어도어 대표가 직원들에게 정치색을 드러냈던 것으로 알려졌다.

서울중앙지법 민사합의31부(부장판사 남인수)는 27일 민희진 전 대표 등 3명이 하이브를 상대로 낸 풋옵션 행사 관련 주식매매대금 청구 소송의 3차 변론을 심리했다. 하이브가 민 전 대표 등 2명을 상대로 제기한 주주간계약해지 확인 소송 5차 변론도 병행됐다.

이날 민 전 대표가 가장 민감하게 반응한 하이브 측 증거 자료는 카카오톡 메시지로 전해졌다.

민 전 대표가 하이브 CBO던 시절 직원들의 투표권까지 간섭했다는 의혹이 불거져서다.

하이브 변호인 측은 반대신문에서 지난해 직장인 커뮤니티에 올라 온 한 직원의 글을 다시 증거로 제시했다. 민 전 대표가 민주당을 찍지 말라고 직접 권유했으며, 민주당 소속 정치인에게 투표한 직원을 불러 혼냈다는 것이다.

해당 직원의 글에는 "의아하겠지만 ㅎㅈ님은 선거 전에 직원을 불러서 민주당 찍지 말라고 함. 선거 후에 민주당 찍었다는 애들 있으면 불러서 갈굼. 처음엔 농담인 줄 알았다가 세 시간씩 혼나고 나면 내가 회사에 입사한 게 맞는지 경악스러움"이라고 적혀 있었다.

해당 대화가 이뤄진 시기는 2020년 12월경으로 어도어 설립 전이다. 하이브 측이 이 글을 공개한 이유는 그가 대표이사로서 결격 사유가 있었음을 강조하기 위한 의도로 분석됐다.

하이브는 또 다른 자료도 제출했다. 같은 시기, 민 전 대표는 직원에게 "너 민주당 왜 뽑았어"라며 "뽑을 당이 없으면 투표하지 말아야지. 나처럼. ㅋㅋㅋ"이라고 메시지를 보냈다. "잘 알지도 못하면서 왜 뽑아"부터 "심지어 코로나에 줄까지 서서 개 시간 낭비", "아 진짜 어린애들 이런 거 알아야 하는데, 투표는 권리라는 것만 알고 공부를 안 하니…" 라며 말하기도 했다.

민 전 대표와 하이브는 주주 간 계약 중 경업 금지 조항, 하이브의 음반 밀어내기 의혹, 아일릿의 카피 의혹, 민 전 대표의 투자자 접촉 문제 등을 주요 쟁점으로 다루며 대립각을 세우고 있다.

하이브는 지난해 7월 민 전 대표가 뉴진스 및 어도어 사유화를 시도하고 회사와 산하 레이블에 손해를 끼쳤다며 주주 간 계약을 해지했다. 이후 민 전 대표는 당해 8월 어도어 대표직에서 해임됐다.

그해 11월 민 전 대표는 어도어 사내이사직을 내려놓으며 하이브에 풋옵션 행사를 통보했다. 이에 하이브는 주주 간 계약이 7월 해지됐으므로 풋옵션 행사가 효력이 없다고 주장했다.

민 전 대표는 "투명하고 깨끗이 경영한 것밖에 없는데 왜 해임됐는지, 무슨 잘못으로 내려와야 하는지 알 수가 없었다"며 억울함을 토로하며 눈물을 보이기도 했다.