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김건희 특검(특별검사 민중기)의 오세훈 서울시장의 명태균 여론조사 비용 대납 의혹 수사가 마무리 단계에 들어갔다. 특검팀은 오 시장의 휴대전화에서 명씨가 진행한 여론조사 결과 파일을 확보하고, 25일 오 시장 측근인 강철원 전 서울시 정무부시장과 김한정씨를 소환한다. 이에 대해 명씨는 “카카오톡으로 결과를 보냈다”고 했으나 오 시장은 “카톡을 잘 안 본다”고 맞섰다.
24일 중앙일보 취재를 종합하면 특검팀은 지난 8일 오 시장과 명씨의 대질조사 과정에서 오 시장 휴대전화에서 발견된 여론조사 파일을 제시했다. 오 시장의 휴대전화 포렌식 과정에서 명씨가 관여한 미래한국연구소의 비공표 여론조사와 피플네트웍스리서치(PNR) 공표 여론조사 결과 총 6건이 나온 것으로 알려졌다.
오 시장 측은 “선거 기간이 되면 여론조사가 여기저기서 수시로 들어온다. 누가 보냈는지도 알 수 없는 파일만 일부 발견된 것”이라며 “명씨에게 여론조사를 부탁했다면 파일이 전부 나와야 하는데 포렌식에서 나온 비공표 여론조사는 2건뿐이고 시점도 맞지 않는다”고 설명했다. 오 시장도 특검 조사에서 “연락이 오는 걸 다 확인하지 못 한다”는 취지로 답했다고 한다. 파일의 발신자가 특정되지 않다 보니 파일을 누가 보냈는지를 놓고 대질 과정에서 오 시장과 명씨 간 진실 공방이 벌어지기도 했다.
오 시장은 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명씨가 개입한 여론조사업체 미래한국연구소로부터 13차례 비공표 여론조사 결과를 받고, 비용 3300만원을 측근인 김한정씨를 통해 대납했다는 의혹을 받는다. 오 시장이 여론조사 결과를 보고받았는지, 김씨의 비용 대납을 지시하거나 알고 있었는지가 핵심 쟁점이다.
1차 쟁점이 ‘오 시장이 여론조사를 부탁하고 실제 받아봤느냐’라면, 2차 쟁점은 김씨가 명씨 측에 계좌이체 형식으로 3300만원을 송금한 이유다. 이를 두고 명씨는 “이전에 일면식도 없던 김씨가 왜 돈을 보냈겠느냐. 오 시장이 그 연결고리”라고 주장하고, 오 시장은 “나와는 관련 없는 일”이라는 입장이다.
명씨는 앞서 검찰 조사에서 2021년 1월22일 오 시장이 4차례 전화해 여론조사를 부탁했고, ‘김씨로부터 여론조사 비용 2000만원을 빌리러 간다’는 말을 들었다고 진술했다. 1월 22일은 오 시장과 명씨가 서울 광진구 중식당 ‘송쉐프’에서 처음 만난 1월 20일로부터 이틀 뒤다. 특검팀은 1월 22일 김씨가 오 시장 자택 근처인 광진구 ‘경복궁’ 매장에서 카드로 결제한 내역을 확보했다. 명씨가 오 시장으로부터 “돈을 빌리러 간다”고 말을 들은 날 김씨와 오 시장이 실제로 만났을 것이라는 게 특검팀 의심이다.
오 시장은 “그날 김씨를 만나지 않았고, 여론조사 대납을 부탁한 적이 전혀 없다”는 입장이다. 특검팀은 25일 김씨를 소환해 오 시장으로부터 비용 대납을 부탁받았는지, 2021년 1월 22일 오 시장을 만났는지 등을 조사할 계획이다.
